Французские ученые, исследуя ареалы вечной мерзлоты, выявили ее потенциальные угрозы для человечества в условиях глобального потепления. Вечная мерзлота занимает пятую часть Северного полушария, включая территории России, Аляски и Канады. В ее глубинах, без света и кислорода, сохранились древние микроорганизмы, в том числе патогенные, пишет «Царьград».
Сейчас арктические регионы нагреваются быстрее, чем остальная планета, что ускоряет таяние мерзлоты. Это может привести к пробуждению вирусов, нарушающих экологический баланс. Например, в оттаявшей мерзлоте обнаружены 49-тысячелетние вирусы, поражающие амеб.
Патогены находят не только в почве, но и в останках животных и людей. В 1997 году на Аляске в легких женщины был найден штамм гриппа 1918 года. Скотомогильники содержат споры сибирской язвы и других болезней, к которым у людей нет иммунитета.
Исследование норвежских ученых из Университета Тромсё, опубликованное в журнале Science, указывает на еще одну угрозу: в мерзлоте образуются полости, заполненные метаном и углекислым газом, которые попадают в атмосферу, усугубляя климатические изменения.
Ранее сообщалось, что гигантские вирусы, найденные в Арктике, оказались в 30 раз больше обычных. Доктор медицинских наук Артемий Гончаров назвал это прорывом в биологии. Пробы брали из вечной мерзлоты на островах Северного Ледовитого океана.
Также стало известно, что Арктика может полностью освободиться ото льда в течение трех лет. Эксперты отметили, что это станет началом «зловещей эпохи». Исследователи обратились к компьютерной симуляции. В девяти из 300 случаев результаты показали, что первый день без ледяного покрова в Арктике может наступить уже через три года.