18 января 1943 года войска Ленинградского и Волховского фронтов прорвали блокаду Ленинграда. После тяжелейшей 16-месячной борьбы за жизнь город вновь обрёл сухопутную связь со страной. Операция по прорыву носила кодовое название «Искра» и длилась с 12 по 30 января, в ее ходе Красная армия потеряла почти 34 тысячи солдат убитыми, безвозвратные потери немецкой группировки, по данным советских источников, составили приблизительно 13 тысяч — впрочем, эти данные считаются заниженными.

Сама блокада длилась с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года, или 872 дня. Единственным путём сообщения с Ленинградом оставался маршрут через Ладожское озеро, находившийся в пределах досягаемости артиллерии и авиации осаждающих, а также военно-морских сил противника, действовавших на озере. Изоляция города, проблемы с питанием, отоплением и транспортом привели к сотням тысяч смертей среди его жителей.

За годы блокады погибло, по разным данным, от 600 тысяч до 1,5 миллиона человек. На Нюрнбергском процессе была названа цифра в 632 253 человека, из которых 97% погибли не от немецких бомб, а от голода. В 1945 году Ленинград получил звание города-героя.

Ранее NEWS.ru посвящал историческое расследование теме распределения продуктов в городе во время блокады, дискуссия вокруг которого до сих пор не привела к научному, а в особенности к общественному консенсусу.