Антропологи Токийского университета опубликовали в журнале Anthropological Science выводы, сделанные в ходе изучения древнейших человеческих окаменелостей. Они выяснили, что останки так называемого человека из Усикавы в действительности принадлежат древнему медведю.
Важнейшая находка была сделана в конце 1950-х годов в районе Усикава в 225 километрах от Токио. Антропологи заявили, что останкам более 20 тысяч лет. Однако уже в 1980-е годы появились сомнения в их принадлежности человеческому виду. Доказать, что кости принадлежали древнему медведю, удалось только сейчас.
Ученые сделали компьютерную томографию (КТ) плечевой кости из верхней части руки и головки бедренной кости из ноги. Выяснилось, что они принадлежали бурому медведю (Ursus arctos) примерно того же периода. Получается, что самыми старыми подтвержденными останками людей в Японии являются окаменелости, найденные около города Хамакита. Возраст фрагментов — 14–17 тысяч лет.
Ранее в горном массиве Вальтеллина-Ороби итальянских Альп туристы обнаружили следы доисторических рептилий и амфибий, которые жили на планете еще до появления динозавров. Возраст находки — примерно 280 млн лет.
До этого археологи Национального института антропологии приблизились к разгадке одной из тайн цивилизаций Мезоамерики — майя и ацтеков. Ученые обнаружили под фундаментом католической церкви Сан-Пабло-Апостол в древнем городе Митла на юге Мексики пустоты глубиной до 30 м, которые подтверждают древнее предание индейцев-сапотеков.