На то время, когда она была у власти, пришлась тяжело принятая в Израиле война Судного дня. Израиль победил, но потери были велики, опасность, с которой столкнулась страна, — огромна, к тому же война оказалась неожиданностью. Партия Голды Меир выиграла выборы, но она была вынуждена уйти в отставку.
Её правление было не слишком счастливым. Быть может, её популярность связана с тем, что после террористического акта на мюнхенской Олимпиаде она приказала Моссаду найти и уничтожить всех, кто убивал израильтян. А может — и это больше всего похоже на правду — дело в том, что личная история Голды Меир сливается с судьбой еврейского государства. Она олицетворяет участь сотен тысяч мужчин и женщин, боровшихся за Израиль, когда он был идеей, строивших его и шедших за него на смерть.
Уроженка Российской империи, дочь плотника и кормилицы, перебравшихся в США в поисках лучшей доли и из страха перед погромами, занималась общественной работой с четвёртого класса. Родители выживали в Америке, понемногу выбиваясь в люди, а она училась на медные деньги, увлеклась сионизмом, познакомилась со своим будущим мужем. В 1921 году они репатриировались в находившуюся под британским мандатом Палестину. Там Голда Мабович-Меерсон стала Голдой Меир — фамилии репатриантов ивритизировались.
Муж Голды работал бухгалтером, она брала бельё в стирку. Потом работала на госслужбе, после провозглашения независимости была избрана в Кнессет. А в 1948 году она стала первым послом Израиля в СССР. Поначалу Сталин флиртовал с Израилем, рассчитывая, что левое еврейское государство станет опорой Советского Союза на Ближнем Востоке. Но вскоре всё изменилось, не в последнюю очередь причиной этого стал восторженный приём, который Голде Меир оказали в СССР. В московской синагоге её приветствовала огромная толпа. Во время кремлёвского приёма Полина Жемчужина, жена Молотова, второго человека в стране, министра иностранных дел, сказала ей на идише: «Я дочь еврейского народа». А мудрый писатель Эренбург притворился, что не знает идиша: он понимал, чем всё это кончится. Эренбург не ошибся — Сталин решил, что в стране действует сионистская «пятая колонна», и на еврейские организации обрушились жестокие репрессии. Великий актёр Михоэлс был убит, многие люди оказались в тюрьмах.
Следите за развитием событий в нашем Телеграм-канале
Позже Голда Меир была министром труда и социального обеспечения, министром внутренних дел и министром иностранных дел. Отношения с СССР были бесповоротно испорчены, но и США поначалу не слишком благоволили Израилю — выстраивать дипломатические мосты пришлось ей.
Она была прачкой, стала премьером, с её помощью Израиль выиграл несколько войн, выжил, стал самой мощной страной Ближнего Востока. Девочка из Киева, в восемь лет покинувшая Россию, любила занимательные истории с хорошим концом — но ни о чём подобном и не мечтала.