Палеонтологи на юге Новой Зеландии нашли останки пчелы, которая жила 14,6 млн лет назад. Это первый ископаемый вид пчел, описанный в этой стране, и он относится к современному роду Leioproctus, пишет MIR24.TV.
Найденный образец представляет собой отпечаток почти целой пчелы длиной 6,4 мм, извлеченный из отложений среднего миоцена в комплексе Хиндон Маар.
Новый вид получил название Leioproctus barrydonovani. Пчелы рода Leioproctus принадлежат к семейству Colletidae и известны своим уникальным поведением — облицовыванием стенок гнездовых ячеек водостойким секретом. Современные представители этого рода имеют длину от четырех до 16 мм и черные мохнатые тела. В Новой Зеландии обитает 42 вида пчел, из которых 28 являются эндемиками.
Ученые подчеркивают, что находка открывает новые горизонты для исследований. Если этот род существовал на территории Новой Зеландии более 14 млн лет назад, то у него была возможность развиться в плане количества и разнообразия видов. Однако в стране живет всего 18 эндемичных видов Leioproctus. Специалисты предполагают, что древние насекомые могли не расшириться в местной фауне из-за диверсификации, которая привела к их вымиранию, либо из-за сложных биотических процессов. Также возможно, что современные экземпляры не имеют близкого родства с ископаемым видом и прибыли на остров позже.
Ранее археологи в индонезийской провинции Западная Ява обнаружили самую древнюю в истории человечества пирамиду, которая может быть на 25 тысяч лет старше египетских сооружений. Это открытие ставит под сомнение все известные факты о ранних цивилизациях.