Информация о том, что Континентальная хоккейная лига (КХЛ) претерпит сокращение уже по завершении текущего сезона, появилась ещё по ходу прошлого чемпионата. И вполне естественно, что сразу же началось обсуждение, кто может стать теми тремя «несчастными», число которых чётко обозначило руководство лиги. Число с тех пор (если верить тем же источникам) перестало быть константой, но факт, что сокращение будет, остался фактом. В этом свете, примерно за неделю до объявления решения, интересно обратить внимание на те клубы, которые могут пойти на понижение.
Ничего кроме мамонтов
Первым кандидатом «на выход» однозначно выглядит «Югра», особенно учитывая тот факт, что разговоры о том, что клуб из Ханты-Мансийска может покинуть лигу, появились уже очень давно. Минусов тут целая россыпь, начиная от не самого хоккейного региона, который представляет команда, заканчивая не самыми высокими спортивными результатами.
Этой весной клуб в очередной раз уверенно прошагал мимо плей-офф. А «добьёт» югорчан, скорее всего, публикация рейтинга самых посещаемых команд Европы.
В его первую тройку входят два клуба КХЛ — СКА и минское «Динамо», а в двадцатку — ещё три («Локомотив», «Авангард» и не хватавший в последние годы звёзд с неба «Спартак»). В условиях курса лиги на повышение коммерческой (в первую очередь, зрительской) привлекательности, это означает большие проблемы для «Югры» с её показателем менее чем в три тысячи в среднем за игру. И красивый зверь далёкой исторической эпохи, фигурирующий в названии молодёжной команды «Мамонты Югры», вряд ли спасёт главную команду от выбывания из КХЛ.
Прошлое без будущего
Вторым кандидатом на выбывание из КХЛ с большой вероятностью станет тольяттинская «Лада». Может не спасти волжан и гордый статус первого в истории немосковского чемпиона страны по хоккею. Проблем тут тоже целый комплекс — и дворец, строго ограничивающий посещаемость шестью с небольшим тысячами зрителей (арена большего размера в Тольятти, скорее всего, и не нужна), и вновь не самые блестящие спортивные результаты, и даже странный вывод, что лига вполне себе успешно существовала в отсутствие «Лады».
По ходу этого сезона тольяттинцы с самого его старта прочно осели в низах таблицы Восточной конференции, а турнирное бедствие ЦСК ВВС в ВХЛ, которое самарцы терпели весь регулярный чемпионат, может вполне навести руководителей лиги на мысль, что развивать хоккей в Самарской области — не самая лучшая затея.
Третий — лишний?
Изначально речь о сокращении лиги в контексте текущего сезона шла о трёх клубах. И тут, на фоне двух явных аутсайдеров, шла борьба за то, чтобы не стать «третьим лишним». Сначала появились слухи о том, что невесёлую компанию «Ладе» и «Югре» может составить «Северсталь». Но череповчане за неполный год успели подтянуть на необходимый уровень и качество видеотрансляций, и статистику посещаемости, и, что самое важное, качество игры.
Несмотря на «сухое» поражение от СКА в первом раунде плей-офф, «Северсталь» заставила о себе говорить. И именно после этого стало понятно, что три клуба, покидающие КХЛ, — далеко не аксиома.
За «Спартак», у которого уже два раза за последние двадцать лет возникали проблемы с финансированием, — многомиллионная армия болельщиков. За «Слован» и рижское «Динамо», которые, в отличие от «красно-белых», не попали в плей-офф, политика лиги в виде нежелания без надобности сокращать географию КХЛ за рубежом. Наконец, Хабаровску за трансляции гостевых матчей поздно вечером и ночью в кинотеатрах, можно простить всё, вплоть до дальних перелётов большинства команд.
Остаётся лишь «Адмирал», у которого совсем недавно сменилось руководство. Но клуб из Владивостока не так уж давно вошёл в КХЛ, чтобы новый менеджмент так легко согласился «закрыть проект». Так что остаётся ждать решения руководства лиги и верить в то, что старт в следующем сезоне примут все, кто этого действительно достоин.
Очередной совет директоров КХЛ состоится 28 марта.
