Президент Панамы Хосе Рауль Мулино после встречи с главой Госдепартамента США Марко Рубио заявил, что правительство не станет продлевать действие меморандума о взаимопонимании с Китаем по инициативе «Один пояс — один путь», передает Associated Press. Как уточнил политик, глава Белого дома Дональд Трамп не желает сохранять статус-кво относительно Панамского канала при возросшем влиянии Пекина на регион.

При этом Мулино сообщил журналистам после встречи, что Рубио «не высказывал реальных угроз вернуть канал или применить силу». Однако глава Госдепа посулил принять необходимые меры для защиты прав США.

Сейчас консорциум, контролирующий канал, проходит аудит и его управляющие вскоре будут готовы предоставить Рубио подробные объяснения. Не исключено, что у гонконгской компании Hutchison Ports, которой был предоставлен 25-летний договор, будет изъято право на управление водной артерией.

Ранее стало известно, что в день инаугурации Трамп выступил с несколькими речами, в ходе которых, по данным американских СМИ, он сделал более 20 ложных заявлений. В частности, как считают журналисты, американский лидер соврал о контроле Панамского канала Пекином.

Эксперт из Исследовательского института международной безопасности и стратегии при Университете Цинхуа Гао Цзянь посчитал, что контроль США над Панамским каналом станет серьезным козырем избранного президента в проведении политики торгового протекционизма.