Американская компания Blue Origin впервые запустила тяжелую ракету New Glenn, сообщается на ее сайте. Проект основателя Amazon Джеффа Безоса потенциально способен составить конкуренцию ракетам компании SpaceX Илона Маска.
Ракета выведет на околоземную орбиту аппарат Blue Ring Pathfinder, необходимый для тестирования ключевых технологий транспортного средства Blue Ring, способного довыводить на околоземную орбиту грузы общей массой три тонны. Пока в качестве полезной нагрузки ракета несет специальную аппаратуру, призванную отслеживать все параметры полета.
Ранее сообщалось, что NASA рассматривает сотрудничество с частными компаниями для возвращения образцов марсианского грунта на Землю. Глава агентства Билл Нельсон заявил, что SpaceX и Blue Origin могут сыграть ключевую роль в этом проекте. Первоначальный план по совместной миссии с Европейским космическим агентством (EKA) может не реализоваться до 2040-х.
До этого NASA и Роскосмос договорились о сроках завершения работы МКС. Пилотируемые полеты на Российскую орбитальную станцию планируется запустить примерно в то время, когда РФ выйдет из программы МКС.
Позже начальник Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина (ЦПК, входит в Роскосмос) Максим Харламов рассказал о подписании третьего дополнения к соглашению Роскосмоса и NASA о перекрестных полетах к Международной космической станции. Речь идет о трех полетах в 2025–2026 годах.