Завершившийся в Аргентине саммит Группы-20 (G20 — 19 ведущих государств мира и ЕС в качестве коллективного члена) не принёс каких-либо значимых публичных результатов для России. В то же время он дал надежду на упорядочивание правил поведения на международной арене.
Одной из интриг саммита могла стать встреча президентов России и США Владимира Путина и Дональда Трампа. Двусторонние российско-американские переговоры на высшем уровне традиционно приковывают внимание, как, например, саммит лидеров в Хельсинки 16 июля. За пару дней до G20 Трамп заявил, что отказывается встречаться с Путиным из-за инцидента в Керченском проливе, где российские пограничники 25 ноября задержали три украинских судна. По словам российского президента, он ответил на пару вопросов американского коллеги по поводу произошедшего в Чёрном море. «У него своя позиция по этим вопросам и проблемам, у меня — своя, мы остались при своем мнении», — рассказал Путин о встрече «на ногах». Некоторую интригу добавила по ошибке распространённая некоторыми СМИ фотография с прошлогоднего саммита, где Путин на торжественном ужине сидел рядом с супругой президента США Меланией Трамп. В итоге возникшую неловкость комментировали сам Путин, его пресс-секретарь Дмитрий Песков, а в действительности рядом с российским лидером находились президент Южной Кореи и первая леди Китая.
Другие встречи Владимира Путина вызвали меньший интерес, а официальные сообщения на сайте главы государства и от журналистов президентского пула были довольно формальными. На переговорах лидеров БРИКС и отдельно России, Индии и Китая (РИК) стороны подтвердили готовность к сотрудничеству, отметили важность совместных проектов и выразили надежду на формирование справедливых правил поведения на международной арене. Скупо освещались и контакты Путина с президентом Аргентины Маурисио Макри, премьер-министром Японии Синдзо Абэ, президентом Турции Реджепом Эрдоганом, наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бен Сальманом аль Саудом.
Основной фокус на G20 сместился в сторону переговоров Трампа и председателя КНР Си Цзиньпина. Руководители государств договорились приостановить введение новых торговых пошлин на 90 дней. Ранее Вашингтон ввёл таможенные сборы на товары из Поднебесной на сумму $250 млрд, в ответ Пекин обложил поставки американской продукции на $110 млрд. США согласились не вводить с 1 января, как планировали ранее, дополнительные налоги на китайский импорт общим объёмом $200 млрд, в ответ КНР пообещала приобрести у Штатов сельскохозяйственные и промышленные товары пока неопределённого, но «очень существенного» объёма.
Ужин, за которым проходили американо-китайские переговоры, продлился на час дольше ожидаемого. Обе стороны заявили, что достигли существенного прогресса и довольны результатами. Эксперты в области мировых финансов отмечают, что заключённые между Трампом и Си Цзиньпином договорённости крайне важны для стабильности глобальной экономики. Начавшаяся торговая война между двумя крупнейшими экономиками грозила обернуться непредсказуемыми глобальными последствиями. Одновременно обозначенный срок в 90 дней говорит о том, что лидеры Китая и Америки намерены оперативно решать возникающие проблемы, что придаёт дополнительный оптимизм, замечают специалисты. Особенно после того, как лидеры прошедшего в ноябре Восточноазиатского саммита не смогли впервые в его истории согласовать текст итогового заявления. Тогда хозяин мероприятия премьер Сингапура Си Яньлун даже предрёк, что из-за конфликта между США и Китаем странам Юго-Восточной Азии придётся выбирать одну из сторон.
Переговоры Трампа и Си Цзиньпина нашли отражение в декларации прошедшего саммита G20. Помимо пунктов о необходимости уделять большее внимание проблемам беженцев и заботиться о климате, важное место занял тезис о необходимости реформировать Всемирную торговую организацию (ВТО). Об этом же на полях мероприятия говорил и президент Франции Эммануэль Макрон. По его словам, старые правила уже не работают, поэтому международное сообщество должно выработать новые. Тем не менее прошедший в Аргентине саммит отразил не стремление игроков к переменам, а, скорее, зафиксировал формирование двуполярной архитектуры мира, где главную роль играют США и Китай.