Ликвидация сословных привилегий и имперской Табели о рангах завершила сложную эволюцию общества старой России. Инертность монархии привела к тому, что сделать это выпало Октябрьской революции 1917 года. На долю будущего СССР выпала сложная задача модернизации аграрного российского общества, где ещё в конце XIX века крестьяне предпочитали физические наказания по суду любым финансовым штрафам. Просто потому, что у них не было на это денег.
Сословная империя Петра
Процесс образования классических европейских сословий запустил в России император Пётр I. Самодержец ликвидировал большое число региональных групп податного населения, свёл их в крупные слои сельских, городских (посад) и дворянских подданных. После чего немедленно закрепостил их перед государством, выразителем интересов которого монарх считал свою личную персону.
«Государство — это Я» от Петра I продержалось практически до начала XX века. Однако образованные им сословия стали приобретать свои особые черты меньше чем через 25 лет после его смерти. Уже в 1748 году императрица Елизавета Петровна закрепила за дворянами преимущественное право владеть крепостными крестьянами. Последующие самодержавные манифесты 1762 и 1785 годов ещё больше закрепили, с одной стороны, ведущую роль дворян в экономической и политической жизни империи, а с другой — де-факто оформили сословную иерархию страны.
Петр I
Окончательно она сложилась только при императоре Николае I, который с помощью известного либерал-консервативного реформатора Михаила Сперанского кодифицировал в 1831 году действующие на территории России законы. С этого момента сословное деление империи состояло из четырёх категорий: дворян, духовенства, городских и сельских обывателей.
При этом каждое сословие делилось ещё на несколько разрядов. Дворяне были потомственными и личными, у последних были ограничения на ряд операций с землёй. Они также не могли передать по наследству свой статус. Духовенство делилось на белое и чёрное. Оно было сильно ограничено в финансовых и экономических операциях, монахам это было совсем уж запрещено. В то же время белое духовенство могло владеть собственностью в городе и на селе. Горожане были представлены мещанами, купцами и ремесленниками. А сельские обыватели — крестьянами от крепостных и до государственных.
Отдельную категорию представляли инородцы и иностранцы. В отношении первых из них ситуация была запутанной до сумасшествия.
Достаточно сказать, что на территории империи действовало более 10 черт оседлости. Например, кочевые тюркоязычные народы Средней Азии и Поволжья были ограничены в передвижении и занятиях, при этом среди них действовали их собственные системы судов и управления. Одновременно с этим они принадлежали формально к сословному разряду свободных сельских обывателей (государственных крестьян), но признанная кочевая знать считалась дворянами, и для них работало продвижение через военную службу. Впрочем, на это накладывались ограничения вероисповедания, так как, например, казахи или башкиры были в массе своей мусульманами-суннитами. Запрет на перемещение дальше исторических границ присоединенной к России Польши действовал на беспоместную шляхту, которую массово записали в разряд однодворцев (сословие сельских обывателей). И всё это только часть проблем регулирования, с которыми сталкивалась империя.
Первоначально Николай I пытался модернизировать сословные институты империи, принципиально нацеливаясь на их сохранение. Сделано это было, в частности, потому, что бюрократов на всё не хватало. Из-за того, что с XVIII века дворянство массово выезжало в свои поместья, далеко не всегда желая участвовать в военной деятельности государства, царь решил привлечь корпоративные организации сословия к местному управлению. Получилось плохо.
Во-первых, губернские и уездные представительства дворянства стали нещадно бюрократизировать. На их председателей возложили большое число обязанностей по регулированию деятельности местного нобилитета: от опекунства и социальной помощи вплоть до полицейской слежки. Во-вторых, депутатов от дворянства целенаправленно отстраняли от любой власти.
Николай I
Губернаторы и государственные служащие предпочитали вести дела с верхушкой корпорации. Почувствовав, что в них не нуждаются, местные дворяне просто-таки забивали на деятельность своих сословных структур. Их верхушка быстро превращалась в обычных госслужащих, у которых было много обязанностей и мало прав.
Впрочем, на сельскую жизнь эта бюрократизация не оказала сильного влияния. В силу своего положения первого сословия империи дворяне комплектовали и направляли буквально всю общественную деятельность: формирование полиции, включая сельскую, социальные службы, медицина и службы общественного призрения, налоги и экономика, землевладение и продвижение по службе, где предпочтения всегда отдавались дворянам.
Но к началу Крымской войны Петербургу стало понятно, что сословные структуры дворянства просто убиты централизацией и бюрократизацией. Надо было опять всё реформировать. Заняться этим пришлось уже после войны Александру II.
Капитализм разматывает всех
Бурная эпоха Александра II не совсем зря считалась частью современников «революцией сверху». В 1861 году дворяне лишились своей самой главной сословной привилегии — права владеть крепостными крестьянами. Конечно же, свобода податному населению была дарована в очень ограниченной форме. Они обязаны были аж до середины XX века выплачивать выкупные платежи. А до того времени их право собственности на землю было ограничено.
Однако процесс реформирования был запущен. В 1862 году дворяне лишились права влиять на уездную полицию. В 1863 году телесные наказания номинально отменялись для всех сословий. А ведь раньше свобода от них была привилегией только дворян.
В 1864 году земская реформа привела к тому, что в губернские и уездные земства стали выбирать не только дворян. В то же время всесословный характер преобразований не стоит преувеличивать. Благодаря лишению крестьян земли дворяне полностью доминировали в этих учреждениях. Однако им все же пришлось учитывать мнение крестьян, чего ещё лет 10 назад было просто невозможно себе представить.
Русские солдаты, 1880 год
Введение в 1874 году всеобщей воинской повинности поставило крест на привилегиях дворян на воинской службе. Теперь генералом мог по выслуге лет и в силу собственных достижений стать потомок обычных крестьян. И к Первой мировой войне такие генералы в имперской армии появились, например Антон Деникин.
Сословность — главная скрепа
Однако не стоит думать, что благодаря реформам 1860–1870-х годов сословной организации Российской империи был нанесен смертельный удар. Во-первых, никуда не делись корпоративные организации. Их задачей оставалось представление интересов своих разрядов перед действующими властями. Такими, к примеру, оказались корпорации мещан. Они не только вели списки городских обывателей, но и обеспечивали их перемещение между городами — по закону мещанина без прописки в новом городе могли выкинуть из него, просто поставив под сомнение в принадлежности его к городскому сословию. Кроме того, выбивали пенсии для членов своей корпорации, оплачивали лечение своих членов в земских больницах, короче, всячески лоббировали их интересы.
Выборы верхушки в такого рода корпорациях частенько превращались в скандалы. Мордобой, взятки, спаивание избирателей, недействительные и поддельные бюллетени — все виды избирательного мошенничества применялись для того, чтобы продвинуть нужного человека на место мещанского старосты. В 1876 году елабужские мещане пожаловались губернатору на выборы в свою корпорацию. Мол, их староста спаивал всех, бюллетени были липовыми и вообще сплошной беспорядок был на выборах. Губернатор выборы отменил, и старосту перевыбирали.
Однако к началу ХХ века городские думы и другие формы городского самоуправления полностью подмяли под себя корпорации городских сословий. По мере развития капитализма, особенно в городе, они становились всё менее нужными. Зато стремительно образующимся классам российского государства — буржуазии, пролетариату и «средним слоям» — требовались свои собственные общественные внесословные организации.
Первая русская революция, 1905
Задача была частично решена во время Первой русской революции 1905–1907 годов, когда из императора Николая II буквально выгрызли высший законодательный орган страны — Государственную думу. Вместе с довеском в виде свободы слова, собраний и т. п. С момента организации парламента российская монархия перестала быть неограниченной. Царь в своём манифесте 1905 года обещался проводить политику совместно с Госсоветом и Госдумой. А в 1906 году самое низшее сословие империи — крестьяне — формально было уравнены со всеми остальными.
И всё было бы прекрасно, если бы не остатки сословных структур, которые сохранялись в империи. Крестьяне были абсолютным большинством населения империи — до 75% от общего числа. В 1864 году для них был создан сословный волостной суд. Он существовал параллельно с мировым судом и рассматривал дела крестьян самими крестьянами по традиционным законам. Деятельность суда по факту была направлена на сохранение патриархальных устоев имперской деревни, на защиту традиционной религии и нравственности, а также на защиту от покушений на собственность. В отличие от мирового суда, волостной суд мог приговаривать к телесному наказанию — публичному битью розгами. Крестьяне часто прибегали к выбору такого приговора в противовес штрафам — деньги ещё надо было заработать, а 20 розг по заднице можно было, по их мнению, перетерпеть.
Сословный волостной суд, 1888 год
В 1873 году отдельная сенатская комиссия изучила вопрос о реформе суда или даже его отмене. Однако крестьяне не согласились с этим. Из 83 опрошенных волостей Тамбовской и Рязанской губерний крестьяне 80 волостей отвечали, что они довольны своим собственным судом и другого им не надо.
К реформе этого сословного суда вернутся в ноябре 1907 года. Она будет обсуждаться несколько лет, но власти так ничего и не решат вплоть до начала мировой войны. А потом уже будет не до этого. Сословные суды, работавшие аж по закону крепостнической эпохи за 1857 год, отменят только в мае 1917 года, после Февральской революции. Так же как и большое количество оставшихся сословных привилегий и структур.
Окончательную точку в этом поставят большевики, отменив правительство «февралистов» — политиков, избранных во время империи по одному из самых реакционных сословных избирательных законодательств. После советского Декрета о земле, Декларации прав народов России и других говорить о сохранении сословной империи было невозможно. Её де-факто отменили 24 ноября по новому стилю 1917 года, ликвидировав сословия, их привилегия и Табель о рангах. Страна стремительно шагала в XX век из затянувшегося XVIII.
