1 февраля промоутерская компания «Мир бокса» объявила, что интернациональный чемпион IBF в первом тяжёлом весе, непобеждённый россиянин Алексей Папин (10−0, 9 КО) проведёт свой следующий поединок 23 марта в Екатеринбурге, а его февральский бой был отменён. О подробностях и причинах долгого простоя боксёр рассказал в эксклюзивном интервью News.ru, а также прокомментировал прошедший поединок Ковалёв — Альварес.
— С тех пор как прошлым летом вы завоевали интернациональный титул IBF, у вас несколько раз срывался бой. По каким причинам?
— Переносы меня преследуют каждый год. Сначала прошлогодний февральский бой был перенесён в связи с перетренированностью. Я получил небольшую травму — частичный разрыв крестообразной связки. Затем некоторого времени потребовало восстановление, а 21 июля я провёл бой за пояс IBF International, где я одержал победу. Следующий бой был запланирован на октябрь 2018 года и был перенесён на ноябрь, а с ноября перенесён на февраль 2019 года, а теперь снова перенесён, на март.
— Какой-то злой рок вас преследует.
Следите за развитием событий в нашем Телеграм-канале
— Мне самому непонятно, по каким причинам это происходит. Буду встречаться на этой неделе с менеджером (Дмитрием Ивановым. — Ред.). Надеюсь, что 23 марта у меня состоится бой, и я буду ждать его с нетерпением.
— Сейчас ваши связки в порядке. Все нагрузки выдерживаете?
— Да. Всё в норме. Всё отлично. Нахожусь в прекрасной форме. Нужно эту форму только удержать до 23 марта.
— Где будете проводить основные спарринги и подводку к бою?
— Тренируюсь, как и всегда, у Андрея Ивичука, известного в мире единоборств как Бупас, в его клубе в Москве.
— Кто будет вашим соперником, и будет ли на кону стоять титул?
— Думаю, это будет защита титула с хорошим соперником, потому что иначе IBF не одобрит этот бой. Пока имя соперника окончательно не утверждено, не могу говорить о подробностях.
— Насколько Екатеринбург хорошая площадка для больших поединков? Компания RCC Boxing становится главной силой на рынке в России?
— Мне уже доводилось боксировать в Екатеринбурге, но не на турнире RCC. Я считаю, что это классная база и возможность ребятам реализовать свои возможности, а эта лига — лучшая в России.
— Раньше вы говорили, что готовы проводить и по пять поединков. Сейчас есть необходимость в такой интенсивности, когда вы уже высоко стоите в рейтингах?
— Я и сейчас готов драться по пять раз в год. Очень голодный до боёв, потому что очень уж большой перерыв случился не по моей вине. Сейчас пройдёт поединок в марте, после которого готов через три-четыре месяца драться снова. Но буду исходить из ситуации и не будем забегать за спину противнику.
— Вы смотрели бой Ковалёва с Альваресом? Какие впечатления оставил новый, «умный» бокс Сергея?
— Я понимал, что у Сергея очень много стоит на кону в предстоящем поединке. Он сделал соответствующие выводы, и бой должен был сложиться иначе. Прошлый поединок Сергей выиграл, была допущена досадная ошибка. Его тренерский штаб попросил подвигаться и чуть-чуть расслабиться. Сергей и расслабился, и пропустил неожиданный удар. Альварес может резко взорваться, но в этот раз Сергей был готов ко всем взрывам и выпадам. Он действительно показал очень «умный», красивый и техничный бокс. Настолько, что я захотел специально пересмотреть его поединок. Проведена была работа на высшем уровне, которую я с удовольствием почерпнул и для себя.
— Много говорят о возможных российских дерби Ковалёва с Артуром Бетербиевым и Дмитрием Биволом. Как относитесь к внутрироссийским противостояниям?
— Мне было бы интересно посмотреть бой Сергея с Бетербиевым.
— Кто был бы фаворитом?
— Я думаю, сильнейшие россияне в этом весе Бивол и Ковалёв. У каждого свои козыри, а в бою с Бетербиевым любой был бы фаворитом. Артур — классный боксёр, но в последнее время крайне редко проводит поединки и в последнем бою не произвёл яркого впечатления.
— Ковалёва можно назвать лучшим российским профи-боксёром в истории?
— Затрудняюсь ответить, потому что не менее высоких результатов добился и Константин Цзю. Но однозначно он в тройке лучших.