Учёные из Кембриджского университета и института Пирбрайта выявили ключевые изменения возбудителя коронавируса SARS-CoV-2. Речь идёт о трансформациях, которые сделали вирус опасным для человека.
Выяснилось, что генетические адаптации, которые позволили вирусу перейти от летучих мышей к людям, были аналогичны тем, что вызвали вспышку атипичной пневмонии в 2003 году, передаёт РИА Новости со ссылкой на результаты исследования, опубликованные в PLOS Biology. Таким образом, специалисты пришли к выводу, что существует общий механизм мутации этого семейства вирусов.
Учёные сравнили SARS-CoV-2 и на 96% схожий с ним вирус RaTG13. Они поменяли местами области S-белка (белок-«шип»), который ответственен за связывание вируса с клеточными рецепторами человека ACE2.
Оказалось, что «шипы» SARS-CoV-2, содержащие области RaTG13, не могут эффективно связываться с ACE2 и передаваться людям, в то время как у «шипов» RaTG13 c областями SARS-CoV-2 таких сложностей не возникало.
По мнению исследователей, результаты их изысканий свидетельствуют о том, что изменения в S-белке SARS-CoV-2 происходили исторически. Возможно, именно это сыграло ключевую роль в том, чтобы позволить вирусу преодолеть видовой барьер, перейти к человеку и разрастись до общемировых масштабов.
Ранее NEWS.ru писал, что новый штамм коронавируса с 18 мутациями обнаружили учёные в России. Они не исключают, что он может оказаться опаснее британского. Возможно, это будет уникальный вид SARS-CoV-2.
Штамм описала группа учёных из четырёх российских институтов. В научной публикации описывается случай коронавируса с 18 мутациями у 47-летней женщины со злокачественной опухолью.