Космический аппарат News Horizons достиг окраин Солнечной системы. Зонд пролетел рядом с астероидом 2014 MU69 Ultima Thule.
Объект находится в миллиарде миль (свыше 1,5 млрд км) позади Плутона, сообщает NASA в своём Twitter. Покрытый льдом древний камень расположен в поясе Койпера.
Happy New Year! @NASANewHorizons made its flyby of #UltimaThule at 12:33am ET. We’ll be live at 9:45am ET as we await the confirmation signal from the spacecraft. See you in the morning! pic.twitter.com/g89vbHshdl
— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 1 января 2019 г.
Расстояние между Horizons и глыбой в момент максимального сближения составляло всего 3,5 тыс. км. Небесное тело стало самой отдалённой целью исследования космическими аппаратами.
Join us live from @JHUAPL at 12:15am ET as we mark the historic #NewYearsEve flyby of #UltimaThule. @NASANewHorizons is scheduled to perform the most distant planetary flyby ever at 12:33am. Tune in: https://t.co/oJKHgKpQjH pic.twitter.com/shC3qD2blM
— NASA (@NASA) 1 января 2019 г.
Модуль пролетел мимо астероида на скорости около 14,6 км/с. Название Ultima Thule означает «Край света».
Ранее News.ru писал о выходе американского космического аппарата «Осирис-Рекс» на орбиту астероида Бенну. В августе 2018-го он начал сближаться с объектом, который мчится в пространстве со скоростью 101 388 км/ч.