Рододендрон хорош не только роскошным весенним цветением. Это настоящий кустарник-долгожитель: при подходящей почве и правильной посадке он способен расти на одном месте 30–50 лет и даже дольше. Многие сорта сохраняют зеленую листву зимой, постепенно набирают объем и с каждым годом выглядят все солиднее.
«Нова зембла» — эффектный вечнозеленый сорт с крупными рубиново-красными соцветиями. Взрослый куст способен вырасти примерно до 1,5–2 м и становится настоящим цветовым акцентом возле дома, беседки или на фоне хвойных. Сорт достаточно морозостоек, но в холодных регионах особенно важно защищать его от зимнего ветра и весеннего солнца.
«Пи-джей-эм элит» — один из лучших вариантов для регионов с суровой зимой. Весной куст покрывается сиренево-розовыми цветами, а темная листва к холодам приобретает бронзово-пурпурный оттенок. Высота обычно составляет около 1–1,8 м. Сорт относят к 4-й зоне USDA, то есть взрослое укоренившееся растение рассчитано примерно на морозы до −34 °C.
«Канадский белый» — совсем другой по характеру. Это компактный листопадный рододендрон с воздушными белыми цветками, которые появляются очень рано, иногда еще до полного распускания листьев. Вид Rhododendron canadense природно приспособлен к холодному климату, поэтому интересен именно для морозных регионов.
Есть условие, без которого даже самый зимостойкий сорт не покажет себя во всей красе. Рододендронам нужна кислая, рыхлая и постоянно умеренно влажная почва без застоя воды. Корни расположены близко к поверхности, поэтому землю вокруг лучше мульчировать хвойным опадом или корой и не перекапывать.
