Начинающий режиссер Сергей Батаев, снявший минувшим летом короткометражку «Старый вояка» с Владимиром Этушем в главной роли, был одним из последних, кто видел актёра перед смертью. Встреча состоялась за два дня до трагического известия.

«Я был у него дома. Владимира Абрамовича выписали из больницы, и нам казалось, что дело идёт на поправку. Он улыбался, смеялся, шутил», — приводит МК слова Батаева.

Режиссёр закончил работу над картиной и уже отправил её на несколько фестивалей. Однако исполнитель главной роли так и не успел увидеть фильм целиком.

«Он посмотрел только отрывки, и они ему понравились. Мы мечтали устроить в мае премьеру — к его дню рождения, 6 мая», — сказал Сергей Батаев.

«Старый вояка» — это фильм о старике Егоре Кузьмиче, живущем в деревне с дочерью и внуком. В конце Великой Отечественной войны он убегает из дома на фронт. Внук находит его в лесу и возвращает назад. С тех пор его держат взаперти, опасаясь, что тот снова захочет сбежать на передовую.

8 марта Этушу стало плохо. Его увезли на скорой в реанимацию одной из московских больниц. Он был без сознания. 9 марта стало известно о кончине актёра, писал News.ru.

Прощание с народным артистом СССР состоится 12 марта в театре имени Вахтангова. Владимира Этуша похоронят на Новодевичьем кладбище.