Аквилегия «Блэк Барлоу» совсем не похожа на привычный водосбор. У нее нет обычных длинных шпорцев: вместо них раскрываются густомахровые цветки из множества узких заостренных лепестков. Окраска настолько темная, что издалека кажется почти черной, хотя на солнце проявляются глубокие винно-бордовые и фиолетовые оттенки. Благодаря этому цветы напоминают маленькие бархатные георгины или звезды.
Куст обычно вырастает до 60–80 см. Цветение приходится на конец весны и первую половину лета, а многочисленные темные цветки особенно выразительно смотрятся на фоне сизо-зеленой ажурной листвы.
Лучшее место для «Блэк Барлоу» — солнце или легкая полутень. Почва подойдет рыхлая, умеренно влажная и хорошо дренированная. В жарких регионах небольшое притенение во второй половине дня даже полезно: цветы дольше сохраняют насыщенный оттенок.
Морозов растение практически не боится: аквилегия выдерживает примерно до −34−40 °C. Но сама по себе она не относится к долгожителям — отдельный куст обычно сохраняет декоративность около 3–5 лет. Зато «Блэк Барлоу» легко дает самосев, поэтому способна годами оставаться в саду, появляясь то тут, то там.
Особенно эффектно почти черные цветы смотрятся рядом с белыми пионами, серебристой листвой, светлыми ирисами и нежно-розовыми многолетниками — на таком фоне их необычная окраска выглядит еще глубже.
