Президент Франции Франсуа Миттеран сказал о Серже Генсбуре: «Он был нашим Бодлером, нашим Аполлинером... Он возвёл песню в ранг искусства». А родился Генсбур в Феодосии, его настоящая фамилия Гинзбург. Отец певца был композитором, мать — камерной певицей. Музыкальное образование он получил дома, но музыкой заниматься не хотел. Генсбур собирался стать художником — но потом так разочаровался в живописи, что уничтожил большую часть своих картин.
Второй школой Сержа Генсбура стала игра на фортепиано и гитаре в баре — он часто говорил, что многим этому обязан. Генсбур любил эпатировать публику, экстравагантные выходки стали его стилем. Это было маской: в душе певец был очень раним и тяжко страдал из-за того, что считал себя уродом. Внешность не мешала ему быть любимцем женщин: у него был роман с Брижит Бардо, одной из его жён стала красавица актриса Джейн Биркин. Генсбур считается блестящим поэтом и великим экспериментатором в музыке. А ещё он был очень хорошим, приятным человеком: повара и официанты ресторана L’Espérance, в котором он любил обедать, провожали его в последний путь в полном составе.