Тяжёлая ракета-носитель Falcon 9 успешно стартовала на орбиту с разведывательным спутником NROL-108 Национального управления военно-космической разведки США (NRO).
Запуск прошёл в 09:00 (17:00 мск) со стартового комплекса LC-39A на космодроме, расположенном на мысе Канаверал во Флориде.
Соединённые Штаты не раскрывают информацию о целях, орбите, размере и других характеристиках спутника, вес которого достигает семи тонн. Все миссии и возможности аппаратов такого типа держатся в строжайшем секрете. По некоторым данным, NROL-108 предназначен для радиоэлектронной разведки.
Первая многоразовая ступень ракеты-носителя Falcon 9, которую используют уже в пятый раз, через 8 минут 15 секунд после старта должна совершить управляемую вертикальную посадку на площадку космодрома.
Также спасательным судам компании SpaceX необходимо поймать в надводные сети или выловить из Атлантики две створки головного обтекателя ракеты, которые спустятся на парашютах.
Как писал NEWS.ru, ранее представители Космического командования США заявили, что американские власти выражают озабоченность созданием и размещением Россией минимум двух альтернативных типов противоспутникового вооружения.