Палеонтологи Саутгемптонского университета в Англии на основе своих исследований предположили, что второе крупнейшее вымирание на Земле произошло из-за резкого уменьшения озонового слоя.
Озоновый щит Земли в ту эпоху ненадолго исчез, что совпало по времени с коротким периодом резкого потепления климата. Мы давно знаем, что толщина и состояние озонового слоя могут резко меняться под воздействием разных факторов, в том числе извержений вулканов. Наше открытие показывает, что это может происходить и без действия подобных катализаторов, — привели сообщение профессора Саутгемптонского университета Джона Маршалла в ТАСС.
Отмечается, что во время девонского вымирания погибли 75% видов морских животных и почти все (97%) позвоночные обитатели моря. Исследователи пытаются разгадать, что стало причиной исчезновения озонового слоя и почему вымерли в основном морские виды животных.
Учёные предполагают, что причинами могли стать извержения вулканов, падение крупного астероида или вымирание было связано с распространением растений по Земле, когда резко уменьшилось содержание кислорода в водах первичного океана планеты.
Палеонтологи уверены, что вскоре этот сценарий может повториться из-за разрушения озонного слоя.
По текущим оценкам климатологов, мы можем уже в ближайшие столетия достичь примерно тех же температур, которые были характерны для Земли 360 млн лет назад. В результате может произойти аналогичный коллапс озонового слоя — и глобальное потепление превратится в глобальную катастрофу для всей сухопутной флоры и фауны, а также обитателей мелководий, — отметил Джон Маршалл.
Как писал NEWS.ru ранее, изучение пластов окаменелостей в Австралии и Южной Африке показало, что исчезновение жизни на суше не совпадало с процессами, происходящими под водой. Они начались гораздо раньше. Сначала погибли 70% обитателей Земли, а позднее 95% обитателей океана. Учёные считают, что одной из причин вымирания стало истощение озонового слоя.