Босс Ultimate Fighting Championship Дэйна Уайт уже почти месяц отчаянно пытается найти оппонента для восходящей звезды октагона Хамзата Чимаева. Шведский феномен уничтожил трёх соперников, пропустив всего два удара, и за счёт своих достижений и яркого пиара готов к великим свершениям. Уайт обещал Чимаеву пятираундовый бой с рейтинговым бойцом, но никто из элиты UFC не хочет рисковать впустую, а потому руководству лиги стоит принять вызов того, кто смел. 32-летний бразилец Алекс Оливейра по прозвищу Ковбой готов принять вызов Хамзата.
Рекорды пока подождут
Хамзат Чимаев ворвался в информационное пространство UFC после двух ярких побед на «Бойцовском острове» с интервалом в две недели. Швед чеченского происхождения не просто уничтожил своих противников, но и сделал это максимально эффектно, а затем выразил готовность подраться через месяц. Из-за визовых проблем третий бой пришлось отложить, но и там он за 17 секунд уничтожил крепкого средневеса Джеральда Миршарта, чем окончательно поверг в шок бойцовскую общественность.
Чимаев ворвался в информационное пространство, как коронавирус, и заставил говорить о себе либо со страхом, либо со скептицизмом. Часть специалистов, например Даниэль Кормье, уверены, что Хамзат станет вскоре чемпионом UFC в полусреднем и среднем весе, в которых он сейчас выступает, другие же видят его дутой фигурой, способной бить только «мешков». Матчмейкеры UFC хотели дать ему четвёртый бой уже осенью на «Бойцовском острове» в главном поединке вечера, однако начались проблемы с выбором соперника.
Первым отказался 42-летний ветеран Демиан Майя, который представлялся идеальной кандидатурой на роль показательной жертвы Чимаева. Бразилец всё ещё занимает седьмую строчку в рейтинге UFC, однако не пожелал становиться жертвенным бараном на глазах у шейхов. Вскоре выгодное предложение возглавить на пару с Чимаевым один из ноябрьских турниров отверг и другой экс-претендент на титул — Стивен Томпсон.
Следите за развитием событий в нашем Телеграм-канале
Я не собираюсь с ним драться потому, что это не имеет смысла. Я, номер пять рейтинга, должен драться с парнем без рейтинга? Я дрался со многими парнями, чтобы там оказаться, и многие другие бойцы провели много боёв, чтобы достичь этого статуса. Поэтому я не считаю нормальным, если он всех перепрыгнет, — рассказал Томпсон на видео на своём YouTube-канале.
Примерно так же мыслят и другие рейтинговые бойцы, и понять их можно. Чимаев — это пока страшилка, истинные возможности которой не известны никому. Если это действительно дутый пиар-продукт, то победа над ним ничего не даст. Если же Хамзат будет и для опытных соперников столь же опасным визави, то встреча с ним может обернуться поражением и колоссальным падением в рейтингах.
Вызов Ковбоя
С другой стороны, хайп вокруг Чимаева привлекает широкий круг бойцов средней руки, готовых испытать себя в поединке с хайповым претендентом, настроенным на место в рейтинге. UFC даже логичнее свести Чимаева не с прославленным ветераном, едущим с ярмарки, а с таким же растущим бойцом. Бразильский Ковбой Алекс Оливейра сам бросил вызов Чимаеву и попросил UFC организовать бой с популярным чеченцем.
Если никто больше не хочет, я приму этот бой. Чимаев, я готов драться с тобой в полусреднем весе прямо сейчас. Я смотрю, ты ищешь и выбираешь оппонентов, так вот я уже здесь, — приводит слова Оливейры MMAJunkie.cоm.
Алекс Оливейра, конечно, не чета предыдущим соперникам Чимаева. С 2015 года он провёл в UFC 17 боёв, в 11 из которых одержал победы. Он универсальный боец, хорошо владеющий тайским боксом, но при этом являющийся мастером джиу-джитсу. В последних двух поединках он одолел по очкам Макса Гриффина и немца Петера Соботту и теперь готов к новой встрече с топовыми соперниками. Чимаев нужен Оливейре так же, как и Оливейра Чимаеву для того, чтобы заявить о себе как о топовом бойце.
Сделать чемпиона за год?
UFC сама стала заложником своего стремления раскрутить Чимаева как можно быстрее. В конце концов, его можно было подержать ещё немного на «мешковой диете» так же, как и всех остальных бойцов, и через пару лет плавно ввести в высшее общество. Дэйна Уайт всякий раз подчёркивает, что Чимаев — не обычный боец, а особенный, что он готов драться хоть каждый месяц с любым соперником. Это выглядит красиво для фанатов, но оскорбляет обычных бойцов, которые не готовы выглядеть жертвенными баранами.
Так что UFC предстоит непростой выбор: либо умерить аппетиты Чимаева и вернуть его в обычную струю, либо заставить своих топовых бойцов принять тот поединок, который им не выгоден ни с какой точки зрения. При этом, идя по второму пути, Уайт должен понимать, что после первого же поражении горячего проспекта закончится и весь хайп вокруг него и он рухнет в цене.