На Украине появились сообщения о гибели одного из летчиков, подготовленных к пилотированию истребителей F-16, сообщил в своем Telegram-канале военкор Юрий Котенок. Он отметил, что из-за отсутствия информации об обстоятельствах смерти, появились слухи о его уничтожении вместе с самолетом. Минобороны РФ эту информацию не комментировало.
Алексей Месь, подполковник из 204-й бригады тактической авиации, погиб 26 августа во время массированного удара по территории Украины, — уточнил Котенок.
Telegram-канал SHOT со ссылкой на источник, близкий к Минобороны РФ, сообщал, что ВС России могли подбить первый истребитель F-16, переданный Украине США. По данным канала, самолет могли уничтожить во время удара по аэродрому Староконстантинов в Хмельницкой области.
Также об ударах по аэродрому накануне информировал координатор пророссийского николаевского сопротивления Сергей Лебедев. По его словам, на территории аэродрома находятся более 30 арочных укрытий. В них помимо истребителей хранится боекомплект, в том числе дальнобойные ракеты «воздух — земля» западного производства.
27 августа президент Украины Владимир Зеленский заявил, что ВСУ задействовали американские истребители F-16. По его словам, они помогали отражать «массированную атаку» российской армии. Зеленский не стал раскрывать подробностей использования истребителей, однако в Минобороны РФ сообщили, что 26 августа ВС России нанесли групповой удар по энергетическим объектам на территории Украины, которые отвечают за обеспечение электричеством украинского ВПК.