Собаки — не просто друзья человека. Они тысячелетиями живут в наших домах, зачастую питаются нашей пищей и ведут образ жизни, от которого не отказались бы и многие люди. Поэтому, говорят венгерские биологи, поведение людей и собак очень схоже между собой. Например, они решают предложенные задачи аналогичным образом.
Проблема массового ожирения той части человечества, что проживает в благополучных странах, не нова. Но знаете ли вы, что у собак те же проблемы? По разным оценкам, от 39% до 59% американских, европейских и австралийских собак имеют лишний вес. По мнению ветеринаров, избыточная тучность уже стала основной угрозой для здоровья наших четвероногих спутников.
Как и у людей, ожирение у собак вызывается множеством разных факторов. Некоторые породы, по-видимому, более склонны к ожирению, чем другие, и учёные даже вычислили мутацию, которая заставляет собак всё время думать о еде, так что генетика, несомненно, оказывает влияние на то, сколько собака ест и сколько двигается. Но есть у собак ещё один аспект ожирения, на который пока обращают мало внимания. Речь идёт об эмоциональных и когнитивных свойствах собачьей личности, то есть мотивации к еде и реакции на вознаграждение. Оказывается, и они могут сыграть большую роль в наборе лишнего веса нашими питомцами.
Только что группа специалистов из будапештского университета имени Лоранда Этвеша опубликовала исследование, которое доказывает: собаки с лишним весом чаще выбирают более калорийную пищу и, скорее всего, откажутся слушаться команды, если не будут точно знать, какую награду получат за её выполнение.
Следите за развитием событий в нашем Телеграм-канале
«Мы использовали две хорошо зарекомендовавшие себя парадигмы исследований — парадигму выбора и тест когнитивных искажений, ранее уже применявшиеся для изучения роли ожирения и склонности к этому различных пород собак, — пишут Экос Погань (Akos Pogany) и его соавторы в статье, опубликованной на портале Royal Society Open Science. — Наши результаты подтверждают, что собаки с избыточным весом, в отличие от своих собратьев с обычным весом, пытались максимизировать потребление пищи за счёт продуктов более высокого качества и отказывались выполнять команды, если предлагаемое вознаграждение в виде питания казалось им неопределённым. Эти результаты очень похожи на те, которые ожидаются в параллельных моделях, построенных для людей с избыточным весом. Очевидно, собаки могут служить многообещающей моделью для экспериментального исследования ожирения у людей».
Диетологам хорошо известно, что люди с избыточным весом или ожирением часто выбирают более калорийные продукты с высоким содержанием жира и сахара, чем люди с нормальным весом. По мнению учёных, этот выбор как-то связан с необходимостью вознаграждения и считается индивидуальной особенностью человека, связанной с деятельностью его мозга и отвечающей за предрасположенность к ожирению.
Как и среди людей, среди собак постепенно увеличивается число разжиревших особей. При этом собаки с лишним весом живут меньше и чаще страдают от хронических заболеваний вроде остеоартрита или диабета. Единственный плюс в эпизоотии собачьего ожирения учёные видят в том, что на них можно экспериментально изучать процессы, происходящие и в человеческой популяции. Поскольку эксперименты на людях ограничены большим количеством этических запретов, исследователи теперь смогут использовать вместо людей собак, пишет портал The Conversation.
Кроме того, люди, узнав о том, что стали объектом исследования пищевого поведения, скорее всего, временно возьмут себя в руки, и результаты эксперимента вольно или невольно будут искажены. Собаки же готовы есть всегда и не испытывают тонких душевных движений, способных изменить клиническую картину.