Ученые обнаружили на острове Уайт в Великобритании окаменелые останки вида спинозавров, который был ранее неизвестен науке. Он оказался длиннее и крупнее всех хищных ящеров времен мезозоя. Как сообщает PeerJ, спинозавры — одни из самых больших динозавров, которые жили на территории современных Африки и Европы примерно 112 миллионов лет назад.
Этот динозавр был настоящим гигантом — его длина превышала 10 метров, а масса составляла несколько тонн. По всей видимости, этот вид спинозавров — крупнейший хищный ящер Европы, чьи останки были обнаружены учеными за все время существования цивилизации, — заявил научный сотрудник Саутгемптоновского университета Великобритании Крис Баркер.
Этих динозавров отличали длинные ноги и своеобразный «парус» на спине. Возможно, они кормились в реках и озерах, им не приходилось охотиться на более мелких сородичей. Останков таких динозавров обнаружено уже достаточно много, однако ученые пока не смогли высчитать, когда именно они появились, где питались и умели ли плавать и нырять.
На острове Уайт уже не в первый раз обнаруживают отпечатки костей спинозавров. Поэтому некоторые палеонтологи уверены, что сначала эти ящеры появились на территории современной Европы, а уже только потом распространились в той части Пангеи, которая затем стала Африкой.
Ранее учёные обнаружили в Аргентине череп животного возрастом около 230 млн лет. Исследование показало, что окаменелости принадлежат доисторическому предку большинства современных рептилий.