Стыдно признаваться, что ты одинок — в обществе бытует штамп об ущербности одиночек. Но совершенно не обязательно воспринимать жизнь как безнадёжную битву с одиночеством. Этой важной проблеме посвящена статья в The Daily Telegraph.
Автор текста, Эстер Ранцен, пишет: «Я встречала стойких, независимых людей, которые наслаждаются одиночеством. Они рассказывали мне, что предпочитают свою собственную компанию всем прочим. Шотландская леди 96 лет с гордостью сообщила, что всю свою жизнь прожила сама по себе и никогда не чувствовала себя одинокой».
Так в чём же разница между одиночеством и тоской одиночества?
Одиночество часто вызвано какой-то потерей. Чаще всего люди теряют партнёра; реже — зрение или слух. Можно стать одиноким, потеряв мобильность или работу. Любая неожиданность, которая разрушает один из столпов, поддерживающих вашу жизнь, способна стать жёстким ударом. И тогда одиночество опускается на вас, как одеяло, приглушая смех, парализуя энергию, разрушая самооценку и уничтожая уверенность в себе. Неудивительно, что медики предупреждают нас о вреде, который одиночество причиняет на физическом и психическом уровне. Если вы не цените себя, то у вас нет причин хорошо питаться, заниматься спортом, общаться с друзьями и родственниками.
Следите за развитием событий в нашем Телеграм-канале
Эстер Ранцен работает в службе психологической поддержки по телефону. Звонившие на телефонную линию часто рассказывали ей, что никогда не раскрывают своих чувств в семье, потому что не хотят становиться обузой, заставлять родственников беспокоиться. Телефон доверия работает всю ночь, в выходные и праздничные дни, и именно тогда приходит большинство звонков — когда вокруг никого нет, а муки одиночества становятся максимально болезненными. «За четыре года мы приняли два миллиона звонков», — рассказывает Эстер.
Для одиночества нет границ, нет какого-то жёстко определённого «возраста одиночества»: молодые мамы на детской площадке порой готовы говорить только с собственным малышом; подростка преследуют киберхулиганы, и от этого он бесконечно одинок…
Нет простого ответа на возникшую эпидемию одиночества. Но наиболее важен первый шаг — признать её как факт. Можно сослаться на доклад комиссии британского депутата Джо Кокс, опубликованный не так давно. Цифры в этом отчёте подтверждают: одиночество затрагивает почти пятую часть населения Земли. Неудивительно, что Тереза Мэй в январе 2017 года назначила Трейси Крауч министром одиночества. Но было бы ошибкой ждать, что правительство в одиночку справится с этой эпидемией. Семьи, а также друзья и соседи должны взять на себя часть ответственности.
Большинству из нас нужен непосредственный контакт, общение лицом к лицу. Бесконечно правы благотворительные организации, которые предлагают одиноким людям посетить совместное чаепитие один-два раза в месяц или устроить сходку «мужчин в сараях», где им предоставляется возможность заниматься делами настоящих мачо — например, бурением и столярными работами. Такие встречи могут частично заполнить вакуум. Понятно, что эмоциональная поддержка требует времени, а мы живём в мире, где все — члены семьи, друзья, соседи, врачи и медработники — постоянно заняты.
Один из абонентов службы поддержки по имени Дэн рассказал Эстер свою историю. Он потерял зрение и возможность двигаться. Но главной потерей для него стала утрата любимой жены. Сейчас несколько раз в день его посещают опекуны, так что его дом и сад в полном порядке. У него есть преданная дочь, но у неё тяжёлая работа, она не может проводить с ним много времени. Благотворительная организация предоставила Дэну скутер, но в его состоянии невозможно использовать это транспортное средство в одиночку. Эстер спросила его, о чём он мечтает, и он ответил, что хотел бы поехать в центр города, выпить чашечку кофе и поговорить с кем-нибудь. Когда Эстер уезжала от него, он дал ей шоколадку из корзины на своём скутере — это была награда за то, что она навестила его. Дэн даёт шоколадки всем своим посетителям, а корзина всё ещё полная. Он живёт в пригороде, в густонаселённом местечке с плотной застройкой, среди множества аккуратных домиков. Но когда он вернулся домой после пребывания в больнице, никто из соседей не постучал в дверь, чтобы спросить, как он. Возможно, они все слишком заняты, чтобы заметить, что их слепой и обездвиженный сосед вернулся.
Население планеты неизбежно стареет, а у глубокой старости есть и минусы, и плюсы. «Если мы благословлены на долгую жизнь, то недостатком её становится то, что большинство из нас в какой-то момент неизбежно теряет очень близкого и дорогого человека, — пишет Эстер Ранцен. — В чём-то мне очень нравится стареть. Например, мелочи беспокоят меня меньше, потому что я видела, как приходили и уходили разного рода тревоги, и большинство из них, в конце концов, заканчивались достаточно хорошо. Но недостатком возраста является тяжесть утрат. Однако если большинство из нас возьмётся за руки, то мы сможем предотвратить тоску одиночества. Это не безнадёжная битва».