Николай Караченцов родился 27 октября 1944 года в Москве. В 1963 году поступил в Школу-студию МХАТ, которую окончил с отличием в 1967 году. В том же году начал работать в Театре имени Ленинского Комсомола и сниматься в кино. В карьере актёра десятки театральных ролей и более ста киноработ. Самой известной театральной работой Караченцова стала роль графа Резанова в рок-опере «Юнона и Авось».
В феврале 2005 года Николай Караченцов попал в тяжёлую автомобильную аварию, после которой он так и не оправился, и не смог далее продолжать актёрскую карьеру. Прощание с артистом состоится 29 октября в театре «Ленком».
