Одной из самых звёздных ролей актёра Ивана Бортника могла стать роль Владимира Шарапова, героя знаменитого советского фильма «Место встречи изменить нельзя». Его рекомендовал сам Владимир Высоцкий, с которым Бортник подружился в театре на Таганке. Но не сложилось.
Роль верного друга Глеба Жеглова досталась Владимиру Конкину. А Иван Бортник сыграл в фильме не менее элегантного и яркого персонажа — члена банды «Чёрная кошка» по кличке Промокашка. Она и принесла актёру всенародную известность.
Иван Бортник снялся в более чем 50 фильмах. В основном, это были второстепенные роли бандитов и уголовников, но как говорят знакомые актёра, в жизни он было «очень образованным и начитанным человеком».
