Cпециалисты Шанхайского исследовательского института спутниковой инженерии предложили построить на Луне магнитную пусковую установку, которая позволит экономически эффективно доставлять на Землю добываемые ресурсы, сообщает газета South China Morning Post (SCMP). Разработка может стать частью проекта российско-китайской лунной станции.
Механизм работы этой системы организован по тому же принципу, что метание молота в легкой атлетике, но вращение на возрастающих скоростях будет производиться до отправления капсулы на Землю. Предполагается, что система будет работать на солнечной и ядерной энергии, причем более 70% энергии будет восстанавливаться после каждого запуска. Это возможно благодаря конструкции, позволяющей преобразовывать кинетическую энергию в электрическую на этапе замедления после запуска.
Конечной целью проекта является возможность рассчитать правильный угол запуска с точностью до 0,1 градуса, чтобы свести к минимуму необходимость корректировки на более поздних этапах миссии. Система рассчитана на срок службы не менее 20 лет, ее вес составляет около 80 тонн — для доставки на Луну необходимо дождаться запуска китайской сверхтяжелой ракеты.
Ученые считают, что уникальные условия среды на Луне, такие как высокий вакуум и низкая гравитация, позволят организовывать доставку дважды в день. Кроме того, стоимость такой транспортировки будет составлять около 10% от стоимости существующих способов. Ученые из КНР также добавили, что главной задачей будет добыча гелия-3 для решения проблемы энергетического кризиса на Земле.
Ранее гендиректор Роскосмоса Юрий Борисов заявил, что человечество может начать освоение лунных ресурсов в промышленных масштабах после 2040-х годов. По его словам, на Луне в больших количествах, чем на Земле, имеются редкоземельные металлы и гелий.