4 октября 1957 года Советский Союз успешно запустил первый в мире искусственный спутник. Это событие стало одной из важнейших вех в истории освоения космоса.
Запуск был произведён в 22:28 мск с испытательного военного полигона, ставшего впоследствии космодромом «Байконур».
Над созданием изделия «ПС-1» («простейший спутник — 1») трудилась группа учёных во главе с основоположником практической космонавтики Сергеем Королёвым.
Объект был изготовлен из алюминиевого сплава и внешне выглядел как шар с антеннами. Весил спутник 83,6 кг.
После запуска он 1440 раз облетел Землю. Полёт длился 92 дня и прервался после того, как спутник соприкоснулся с верхними слоями атмосферы и потерял скорость. Войдя в плотные слои аппарат полностью разрушился и сгорел.
Макет первого искусственного спутника земли в натуральную величину хранится в музее космонавтики.