Экс-сотрудник медиаструктур близкого к российскому руководству бизнесмена Евгения Пригожина Андрей Михайлов дал интервью, в котором сообщил о провокациях против нескольких изданий и литератора Дмитрия Быкова, а также о нападении на блогера Антона Грищенко из Сочи. Ко всем этим инцидентам один из создателей «фабрики троллей», по его собственному признанию, имел отношение.

По словам Михайлова, в мае 2017 года неизвестные отвезли его в лес, где избили, заставили написать расписку на 3 млн рублей и переписать долю в бизнесе. Нападением якобы руководил юрист, с которым Михайлов работал у Пригожина, пишет «Новая газета».

Своё решение дать интервью Михайлов объяснил желанием обезопасить себя.

Издание отмечает, что сотрудничество со структурами Пригожина Михайлов прекратил в конце 2013 года, потому что «у заказчиков и исполнителей не сошёлся бюджет на несколько десятков миллионов рублей».

В начале 2013 года, по словам Михайлова, «надо было найти продажного журналиста», в связи с чем Дмитрия Быкова, которого на работе собеседника газеты считали «по значимости вторым человеком после Навального», пригласили выступить в доме культуры города Нижняя Тура.

«Нужно было, чтобы Быков сказал что-нибудь в поддержку местного политика, которого играл наш Сергей Соловьёв (знакомый Мизайлова, которого якобы неоднократно привлекали к различным „подрядам“. — News.ru). Быкову про поддержку политика не говорили, его к этому подвели», — сообщил Михайлов.

По его словам, выступление Дмитрия Быкова снимали на видео, и «что он должен был сказать, он сказал». Позднее в СМИ появились сообщения, что депутат заксобрания Свердловской области Максим Иванов обвинил литератора в агитации за Соловьёва перед выборами в думу Качканара, попросив Генпрокуратуру и СК проверить выступление Быкова.

Также Соловьёв, как сообщил Михайлов, подготовил статью с непроверенной информацией, опубликованную в Forbes, чтобы показать, что в этом издании «тоже всё покупается». В июне 2013 года в СМИ сообщалось, что Соловьёв подал в суд на Forbes с требованием опровергнуть информацию и выплатить компенсацию 5 млн рублей. Он утверждал, что «некий предприниматель Андрей Михайлов обратился Forbes, где представился кандидатом в депутаты Сергеем Соловьёвым».

Также Михайлов сообщил, что в 2013 году от руководства поступила разнарядка «строго поговорить» с сочинским блогером Антоном Грищенко, который критически высказывался о деятельности Владимира Путина. После разговора, на котором блогера якобы ударили по руке железным прутом, Грищенко удалил свои аккаунты в Сети.

Сообщил Михайлов и о размещении непроверенных новостей в РИА Новости. По его мнению, Пригожин хотел бы сместить с должности главного редактора агентства Светлану Миронюк.

«Писался сценарий, сочинялась фейковая абсолютно новость. Вывели новую породу собак в Петербурге. Во Владивостоке бесплатно цирковые артисты выступают. И подобные смешные вещи, абсолютно фейковые. Человек с улицы приходит в РИА и размещает», — сообщил Михайлов.

Впоследствии «новостника просто дурили», якобы передавая деньги за публикацию и записывая этот процесс на видео. В реальности сотрудники агентства денег не брали, но не проверяли информацию.

Как писал News.ru, в октябре в адрес журналиста «Новой газеты» Дениса Короткова начали поступать угрозы после публикации его расследования о бизнесмене Евгении Пригожине. Это произошло после того, как в издании появилось расследование, основанное на заявлениях Валерия Амельченко, представившегося сотрудником Пригожина. Собеседник издания сообщил, что с 2012 года выполнял поручения, связанные с нападениями на оппозиционеров и убийствами в Сирии и на Украине. После публикации Амельченко пропал, МВД объявило его в розыск, но вскоре он явился в полицию.