«Шары Адриана» — так успели назвать рисунок солдата римской империи, обнаруженный учёными на камнях, предназначенных для реставрации древнего оборонительного сооружения — стены Адриана в Великобритании. Фаллос был нарисован воином 1800 лет назад для того, чтобы привлечь удачу, говорится в сообщении на официальном сайте Университета Ньюкасла. Помимо этого обнаружено ещё три надписи, представляющие ценнейшую находку для археологов.
Стена Адриана — одна из важнейших археологических достопримечательностей Великобритании, в своё время она представляла собой северную границу Римской империи. Надписи были найдены в карьере Гельт-Вудс, откуда привозили камни для ремонтных работ на стене. Археологи обнаружили четыре новых изображения, в том числе «рельефную скульптуру фаллоса». В Риме на протяжении веков подобные изображения считались символом удачи. Ещё один рисунок, вырезанный в карьере, считается карикатурой на командира, отвечающего за процесс работы. Предполагается, что рисунки были сделаны во времена консульства Апера и Максимуса, (надпись в оригинале — ‘APRO ET MAXIMO CONSVLIBVS OFICINA MERCATI'). Эти знаки сочли доказательством проведения масштабных ремонтных работ в северной части римской границы в начале III века нашей эры. Кроме рисунков здесь же обнаружены письменные записи, и они также очень важны, потому что в них указаны имена воинов, а в некоторых случаях даже их ранг и название воинской части.
Надписи впервые были обнаружены на этом месте в XVIII веке, а в последние годы они стали разрушаться, поскольку камень, на котором сделаны граффити — мягкий песчаник, подверженный эрозии. Задача археологов из Университета Ньюкасла — попытаться зафиксировать все рисунки прежде, чем «они будут потеряны навсегда».
«Эти надписи очень уязвимы, — приводит издание The Sun мнение Яна Хейнса, профессора археологии Университета Ньюкасла. — Сейчас у нас есть отличная возможность зафиксировать их такими, какими они сохранились к 2019 году. Мы используем лучшие современные технологии, что гарантирует возможность изучения этих изображений в будущем».
Археологи намерены работать в тандеме со специалистами по скалолазанию, которые будут спускаться на 30 футов (9,144 м. — Ред.) вниз по поверхности карьера, используя верёвки и шкивы, чтобы приблизиться к изображениям. После этого скалолазы применят метод фотограмметрии движения для создания 3D-записей рисунков.
Стена Адриана была крупным оборонительным укреплением, построенным при римском императоре Адриане во время оккупации Британии вездесущими римлянами. Большие участки стены сохранились ещё и сегодня. Они простираются примерно на 73 мили (117,482 км. — Ред.) через весь север Англии. Строительство стены началось в 122 году от берегов реки Тайн до залива Солуэй. Каменная стена включала в себя миликаслы (небольшие прямоугольные укрепления, расположенные с интервалом примерно в одну римскую милю) и две башни между ними. Кроме того, через каждые пять миль в стене возводились форты. Считается, что миликаслы были заняты небольшими гарнизонами, в то время форты укомплектовывались пехотой и кавалерией. Стена Адриана официально внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и является крупнейшей римской археологической достопримечательностью в мире.