Министр обороны Соединенных Штатов Америки Ллойд Остин заявил, что Вашингтон не будет отправлять Киеву беспилотники MQ-9. В ходе бюджетных слушаний он подчеркнул, что эта затея не несет никакого смысла, поскольку российские средства противовоздушной обороны с высокой долей вероятности собьют дроны.
Речь идет о чрезвычайно враждебном воздушном пространстве в связи со средствами ПВО россиян. Беспилотник MQ-9 — платформа, не обладающая живучестью. Если бы ВСУ попытались применить ее в этой обстановке, — сказал Остин.
Глава Объединенного комитета начальников штабов Вооруженных сил США генерал Марк Милли поддержал слова Остина. Он также отметил, что дроны MQ-9 не отличаются своими размерами, скоростью и живучестью, а потому с высокой долей вероятности его можно сбить. По его мнению, Украине будет достаточно тех американских дронов, которые уже поставляются сейчас.
14 марта в Черное море упал американский беспилотник MQ-9 Reaper. По версии европейского командования ВС США, беспилотник сопровождали два российских истребителя Су-27, один из которых при выполнении маневра повредил винт беспилотника. В результате американская сторона сбила собственный БПЛА, который упал в международных водах.
В Минобороны РФ сообщили, что в районе Крыма был замечен американский беспилотник, направлявшийся в сторону российских границ. После обнаружения дрона в воздух были подняты истребители, а в результате резкого маневрирования БПЛА потерял высоту и упал в воду.
