Головной мозг австралопитеков оказался похож на обезьяний, но при этом развивался он как человеческий.
Как пишет журнал Science Advances, учёные из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка с помощью компьютерной томографии воссоздал модель головного мозга двух детёнышей афарских австралопитеков из Дикики и Хадара в Эфиопии.
Выяснилось, что мозги детёнышей наших предков походили на мозги юных шимпанзе. При этом мозги взрослых австралопитеков были гораздо больше, чем у современных шимпанзе того же возраста.
Учёные пришли к выводу, что мозг австралопитеков развивался, как у современного человека, — с возрастом. Это исследование противоречит основной теории, что мозг австралопитеков начал дальше развиваться только по мере его увеличения в размерах.
Как писал NEWS.ru, австралийские учёные считают, что современные обезьяны умнее высших приматов — австралопитеков, живших от 4 млн до 1,8 млн лет назад. Исследователи сравнили их интеллект, сопоставив данные об интенсивности кровоснабжения мозга животных и размер отверстий в черепной коробке. Специалисты считают, что у родственных организмов должна быть примерно одинаковая скорость кровоснабжения. А по общему просвету сосудов можно представить количество крови, необходимое для нормального снабжения мозга. Метод применили к 69 черепам современных приматов и 11 — австралопитеков. Эксперимент показал, что кровоток у нынешних обезьян почти в два раза интенсивнее, чем у предков человека разумного.
