Квалификационный турнир к чемпионату Европы 2020 года подходит к концу. Во всех отборочных группах осталось провести по два тура. В группе I ответ на основной вопрос уже получен: два пропуска на континентальное первенство достались бельгийской и российской командам, с огромным отрывом опередившим всех конкурентов. 16 ноября в предпоследнем туре подопечные Роберто Мартинеса и Станислава Черчесова в очном поединке на «Газпром Арене» выяснят, кому достанется первое место в группе, что даст определённые льготы при жеребьёвке финальной части Евро-2020.
Сразу стоит напомнить, что первый поединок между этими командами, состоявшийся в марте нынешнего года в Брюсселе в стартовом туре квалификационного турнира, завершился со счётом 3:1 в пользу «Красных дьяволов». Уже в стартовые четверть часа команды успели обменяться голами: у хозяев отличился Юри Тилеманс, ответный мяч забил Денис Черышев после ошибки голкипера Тибо Куртуа, спасовавшего под прессингом капитана российской сборной Артёма Дзюбы.
Однако в дальнейшем удача от нашей сборной отвернулась: лидер бельгийцев Эден Азар, тогда ещё не перешедший за €100 млн евро из лондонского «Челси» в мадридский «Реал», сделал победный дубль. Перед самым перерывом он реализовал пенальти, а в концовке второго тайма забил и с игры.
Мало того что российская сборная изначально выставила не совсем привычный состав (без Андрея Семёнова в центре обороны, Магомеда Оздоева и травмированного Романа Зобнина в центре поля), так ещё и по ходу встречи на команду сыпались разные напасти. В середине первого тайма повреждение получил Далер Кузяев, вместо которого вышел Антон Миранчук. А под занавес встречи удаление за вторую жёлтую карточку схлопотал Александр Головин.
Короче говоря, это был явно не день российской сборной. Зато все последующие поединки она провела без единой осечки, набрав 21 очко. У бельгийцев, показавших на данный момент стопроцентный результат (восемь побед из восьми), на три очка больше. Чтобы обойти «Красных дьяволов» в борьбе за первое место в группе, россиянам необходимо выиграть в Петербурге со счётом 2:0, не меньше. Если же пропущенного мяча (или мячей) избежать не удастся, то нас устроит только победа с разницей в три мяча — 4:1, 5:2 и так далее.
Проблема в том, что за всю историю встреч российская сборная ни разу не побеждала Бельгию. В шести очных поединках четырежды впереди оказывался соперник и лишь дважды были зафиксированы ничьи. При этом бельгийцы забили в этих матчах вдвое больше мячей — 12 против шести. Последний положительный для нас результат (ничья 3:3) был зафиксирован 28 марта 2017 года на сочинском стадионе «Фишт». В контрольном поединке у россиян отличились ныне отсутствующие в сборной Виктор Васин и Александр Бухаров, а также Алексей Миранчук. У «Красных дьяволов» дубль за три минуты в концовке первого тайма оформил Кристиан Бентеке, и ныне входящий в обойму своей сборной, а ещё один мяч забил Кевин Миральяс.
Но, пожалуй, куда более запоминающейся получилась встреча российской и бельгийской сборных на предварительной стадии чемпионата мира 2014 года в Бразилии. Команда Фабио Капелло вполне прилично держалась против фаворита на протяжении всего матча, но в самой концовке пропустила фатальный гол от Дивока Ориги. Форвард, ныне выступающий за английский «Ливерпуль», тоже остаётся действующим игроком «Красных дьяволов» и может выйти в ближайшую субботу на поле «Газпром Арены».
Наконец, болельщики постарше наверняка припомнят, каким получился дебют в сборной Бельгии Ромелу Лукаку. В ноябре 2010-го тогда ещё 17-летний форвард сделал дубль в ворота Игоря Акинфеева и принёс своей команде победу (2:0) в контрольном поединке, который россияне в первый и на данный момент последний раз проводили в Воронеже. Сейчас Лукаку, сменив нынешним летом английский «Манчестер Юнайтед» на миланский «Интер», в очередной раз наведается со своей сборной на российскую землю. На которой, кстати, почти полтора года назад «Красные дьяволы» стали бронзовыми призёрами чемпионата мира.
Нынче команда Роберто Мартинеса, как кажется, окончательно созрела для серьёзной победы. Пожалуй, стоит назвать её главным фаворитом предстоящего чемпионата Европы. Бельгийцы вполне могут повторить путь французов, которые по составу и игре были готовы выиграть домашний чемпионат Европы в 2016 году, но досадно уступили в финале португальцам. Однако неудача только подхлестнула «трёхцветных», и спустя два года они абсолютно закономерно завоевали титул чемпионов мира в России. Так вот теперь, похоже, настала очередь Бельгии, которая в полуфинале мундиаля, напомним, уступила именно Франции.
Впрочем, это всё дела дней грядущих. А пока на повестке дня — поединок в Петербурге за первое место в отборочной группе. «Красные дьяволы», на протяжении всего турнира использовавшие тактическую схему 3-4-3, вряд ли откажутся от неё и теперь. Хотя как минимум на двух позициях у них есть серьёзные проблемы: из-за травм не смогут сыграть левый защитник Ян Фертонген и правый хавбек Тома Менье. И если второго, по всей вероятности, заменит Тимоти Кастань, выходивший, кстати, против россиян в стартовом составе мартовского поединка в Брюсселе, то над кандидатурой игрока на левый край обороны штабу Мартинеса придётся поломать голову.
В атаке же у бельгийцев полный порядок: на флангах готовы сыграть Эден Азар с Кевином де Брёйне, которым составляют конкуренцию Дрис Мертенс и Дивок Ориги, а в роли центрального нападающего Ромелу Лукаку при необходимости может сменить Миши Батшуайи.
У Станислава Черчесова и его помощников тоже хватает кадровых проблем. Из первоначального списка вызванных на сбор футболистов пришлось поочерёдно исключить получивших повреждения столичного «железнодорожника» Дмитрия Баринова и атакующего полузащитника испанской «Валенсии» Дениса Черышева. Вместо них дополнительно были вызваны московский «армеец» Ильзат Ахметов и хавбек петербургского «Зенита» Александр Ерохин.
А буквально за день до игры, на предматчевой пресс-конференции главный тренер объявил, что не сможет сыграть с бельгийцами и второй наш легионер — Александр Головин из французского «Монако». По всей вероятности, вместо него на позиции левого атакующего полузащитника сыграет Алексей Миранчук из «Локомотива». Справа в аналогичной роли наверняка выступит другой Алексей — ростовчанин Ионов. В опорной зоне логично ожидать появления связки Магомед Оздоев («Зенит») — Роман Зобнин («Спартак»). Место Артёма Дзюбы на переднем крае атаки сомнению не подвергается.
Ключевой вопрос касательно тактической схемы российской сборной — станет ли Черчесов плясать от печки, выставляя трёх центральных защитников, или рискнёт сыграть против мощнейшей атаки «Красных дьяволов» с более смелой расстановкой? Если предположить первый вариант, то мы можем увидеть в центре обороны трио Георгий Джикия («Спартак») — Андрей Семёнов («Ахмат») — Фёдор Кудряшов («Сочи»), а на флангах — «армеец» Марио Фернандес (справа) и петербуржец Юрий Жирков (слева).
Если же центральных защитников окажется двое (Семёнов и Джикия), то Кудряшов наверняка сместится к левой бровке, а Жирков выдвинется по этому же флангу в среднюю линию. Алексей Миранчук, таким образом, сыграет на позиции плеймейкера, в центральной зоне.
Пост номер один, как и в предыдущих матчах, займёт голкипер «Локомотива» Гильерме. Здесь никаких сомнений быть не может, поскольку его основной конкурент — зенитовец Андрей Лунёв — на сей раз даже не вызван в национальную команду ввиду небольшой травмы.
Многие специалисты называют предстоящий поединок с Бельгией лакмусовой бумажкой для российской сборной. Действительно, на фоне столь серьёзного соперника можно будет понять и оценить собственные возможности, увидеть ошибки и слабые места. А главное — у команды Черчесова есть редкая возможность сыграть официальный матч в режиме контрольного, пытаясь добиться победы без оглядки на турнирное положение. Ведь путёвка на Евро-2020 у нас уже в кармане!
