Американская ракета-носитель Falcon 9 стартовала на орбиту с партией из 55 мини-спутников для пополнения орбитальной группировки глобальной сети интернет-покрытия Starlink, говорится на сайте компании. Ракета была запущена с мыса Канаверал в штате Флорида в 00:10 (08:10 мск), при этом первая ступень Falcon 9 ранее уже девять раз была использована для других ракетных стартов.
Через девять минут после старта ракета в автоматическом режиме опустилась на плавучую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. Многократное применение ступеней ракет позволяет компании бизнесмена Илона Маска удешевлять стоимость вывода аппаратов на орбиту.
Starlink является крупнейшим спутниковым оператором в мире. Интернет-сеть доступна пользователям в 47 странах, в том числе в Северной Америке, Европе, на Дальнем Востоке и в Австралии. По данным Пентагона, услугами этих спутников также активно пользуются американские военные.
Сеть Starlink предназначена для обеспечения доступа в интернет за счет развертывания большого количества аппаратов массой 260 кг. По оценке SpaceX, запуск в общей сложности 11 тысяч спутников и ввод их в эксплуатацию обойдутся в $10 млрд.
Ранее SpaceX ограничила использование Украиной сети Starlink в управлении беспилотными летательными аппаратами. Президент компании Гвинн Шотвелл подчеркнула, что Starlink не предназначен «для превращения в оружие», управление БПЛА с помощью этой системы выходит за рамки соглашения.
