Президент Франции Эммануэль Макрон признал за Россией роль лидера на международной арене. Заявление прозвучало на совместной пресс-конференции по итогам переговоров с президентом России Владимиром Путиным, которые состоялись в Санкт-Петербурге.
«Я прекрасно осознаю незаменимую роль России в некоторых международных вопросах», — заявил глава Пятой республики, отметив, что Париж не отрицает важность политики Москвы. Нетрудно заметить, что с отменой американской стороной двусторонней встречи президента США Дональда Трампа и лидера Северной Кореи Ким Чен Ына у России и её европейских партнёров становится всё больше тем, которые сближают, а не разъединяют. Это было видно и по пресс-конференции Путина и Макрона. В то же время нельзя было не заметить скуку российского лидера во время публичной части переговоров и продолжительной речи Макрона о международной ситуации и роли Франции в ней.

Переговоры продолжались около четырёх часов — почти вдвое дольше запланированного. Путин отметил, что они «прошли в очень деловой и открытой атмосфере, были весьма полезны». Французский президент, в свою очередь, согласился с этой оценкой, назвав встречу «крайне прямой и честной», «очень плодотворной». Примечательно, что лидеры обращались друг к другу по имени и на «ты». Правда, российский президент казался несколько скучающим. Основной темой, как выяснилось, была экономика. В ходе встречи Россия и Франция подписали договоры на общую сумму около 1 млрд евро, сообщили в Российском фонде прямых инвестиций. Важно, что сейчас европейские компании испытывают огромное давление США из-за проекта «Северный поток — 2», который, как неоднократно говорили американские политики, угрожает не только Европе, но и Украине, а также по вопросу сотрудничества с Ираном, борьба с которым стала едва ли не стержнем американского курса. Европа пытается противостоять попыткам США склонить её на свою сторону.
Выступая на пресс-конференции, которая прошла в Константиновском дворце, «на полях» Петербургского экономического форума, французский лидер подчеркнул: «У Европы должен быть более сильный экономический суверенитет». Его заявление стало ответом на вопрос об эффекте американских санкций против Ирана и сотрудничающих с ним фирм. «Франция предусматривает компенсацию для французских компаний, действующих в рамках договоров, заключённых с Францией. Обсуждаются другие механизмы защиты интересов компаний», — сообщил Макрон. По его словам, Франция поддержала некоторые предложения, выдвинутые Еврокомиссией. Так, речь идёт о том, чтобы задействовать постановление 1996 года, «предусматривающее защиту предприятий от внешних санкций». Глава Пятой республики в очередной раз напомнил, что «Франция будет защищать свои экономические интересы». Президент Франции указал на то, что Исламская Республика выполняет взятые на себя обязательства по ядерной сделке: «Иран остаётся в рамках соглашения 2015 года, МАГАТЭ это подтверждает».
С этим согласна и Россия. «Что касается Ирана, наша позиция, позиция России, хорошо известна. Мы считаем, что сделку нужно сохранить», — заявил Путин. Мнения Москвы и Парижа, вероятно, могут сойтись не только по иранскому ядерному досье.

Большой резонанс вызвала отмена переговоров между США и КНДР на высшем уровне. «Что касается отмены встречи на высшем уровне лидеров США и КНДР, мы лично, Россия, восприняли это известие с сожалением, потому что мы все очень рассчитывали на то, что будет сделан существенный шаг к разрядке ситуации на Корейском полуострове и что это будет началом процесса денуклеаризации всего Корейского полуострова, — заявил Путин. — Ким Чен Ын, со своей стороны, сделал всё, что он предварительно обещал сделать, даже взорвал тоннели и шахты на своём полигоне». Российский лидер выразил надежду, что «диалог всё-таки будет возобновлён», а встреча состоится. Макрон, в свою очередь, воздержался от конкретных оценок решения Трампа отказаться от встречи, однако подчеркнул, комментируя проблему ядерной программы КНДР: «Важно, чтобы усилия, предпринимавшиеся многие недели, продолжились».

Впрочем, кризис на юго-востоке Украины и связанная с ним трагедия малайзийского Boeing, по которому нидерландская комиссия огласила результаты расследования почти в день переговоров в Петербурге, остаются камнем преткновения, хотя на переговорах с Путиным Макрон попытался сгладить эту напряжённость. «Наше отношение к этому делу такое: мы изначально предлагали совместную работу по расследованию этой трагедии. На наше удивление, нас к этому расследованию не допускают», — заявил Путин, отвечая на вопрос о новых выводах голландских экспертов. Макрон только поприветствовал готовность российской стороны сотрудничать со следствием.
В ходе переговоров французский лидер продемонстрировал большую уступчивость и гибкость в сравнении с другими лидерами западного мира. Он даже выразил намерение через несколько недель приехать на чемпионат мира по футболу, который хотели полностью бойкотировать некоторые его коллеги в связи со скандальным «делом Скрипалей» и сирийским досье. Однако, как бы то ни было, ждать больших решений от встречи Путина и Макрона было опрометчиво. Безусловно, у стран немало разногласий, но, пожалуй, одним из главных факторов, влияющих на динамику этих отношений, остаётся то, что российская сторона не рассматривает ЕС и входящие в него страны как самостоятельные субъекты международной политики. Вероятно, в Кремле полагают, что многое зависит от США. Осознают ли это в Европе, когда готовят визиты такого уровня в Россию, остаётся большим вопросом.