26 июля, резко упали в цене самые популярные в мире криптовалюты: биткоин (Bitcoin) и эфириум (Ethereum). Стоимость биткоина снизилась с 2880 до 2495 долларов, эфириума — с 227 до 201,5 долларов. Совокупная капитализация криптовалют, включая также такие как Ripple, Litecoin, Dash и Monero, сократилась с 96 млрд. до 86 млрд. долларов.
Впрочем, резкие колебания курсов криптовалют стали уже привычными. Например, в июне стоимость биткоина достигла рекордной отметки в 3000 долларов, а эфириума — в 401 доллар, но 16 июля они резко обвалились, потеряв более 60% и 40% соответственно. После этого биткоин и эфириум вновь рванули вверх, а через несколько дней опять сорвались вниз.
Но даже при столь резких колебаниях в курсах криптовалют наблюдается общая тенденция к их росту. Если учесть, что биткоин появился на свет лишь в 2009 году, то нынешний его ценовой уровень выглядит более чем впечатляющим. На перспективу же эксперты прогнозируют биткоину фантастический рост. В мае 2017 года в интервью телеканалу CNBC аналитик Saxo Bank Кай ван Петерсен предсказал, что курс биткоина к 2027 году может достичь 100 тыс. долларов, а рыночная капитализация - до 1,75 трлн. долларов. К словам этого специалиста стоит прислушаться: в декабре 2016 года Кай ван Петерсен предсказал подорожание биткоина с тогдашних 754 долларов до 2000 долларов в 2017 году, и этот прогноз более чем оправдался.
Сегодняшняя дороговизна биткоина и особенно перспективы его взлета усиливают у многих соблазн заработать на этом, сыграв на разнице в курсах. Но дело это чрезвычайно рискованное, в чем на личном опыте убедился председатель правления Сбербанка Герман Греф. По его словам, он еще в сентябре 2015 года попытался поиграть на биткоине, но попытка оказалась не вполне удачной. «Рекомендую играть в эту валюту только любителям казино. Можно выиграть, а можно проиграть», — рассказал Герман Греф в июне этого года, выступая на Казанском форуме инновационных финансовых технологий.
Кстати, до недавнего времени определенным ориентиром для игроков на биткоине было золото. Как правило, с повышением или понижением цены на драгоценный металл примерно так же менялась стоимость криптовалюты. Но теперь такой зависимости нет, и игрокам приходится рассчитывать только на удачу.
Другим заманчивым способом подзаработать является майнинг (от англ. mining — добыча полезных ископаемых) — самостоятельная добыча криптовалюты на своём оборудовании. Биткоин создан на основе технологии блокчейн (от англ. blockchain — цепочка блоков) — выстроенной по определенным правилам непрерывной последовательной цепочки блоков, содержащих информацию. Кто находит новый такой блок, удовлетворяющий определенным свойствам, тот получает биткоин в качестве вознаграждения.
Похоже, этот процесс стал захватывать многих. По сообщению газеты «Ведомости», в связи с ростом популярности майнинга в московских магазинах электроники зафиксирован ажиотажный спрос на используемые для этого мощные видеокарты. По данным газеты, многие покупают по 200-300 комплектующих, а некоторые сразу 600, в связи с чем видеокарты подорожали почти вдвое.
Но майнинг тоже не гарантирует больших и стабильных заработков, так как этот процесс требует непрерывной работы компьютерного оборудования и огромного расхода электроэнергии. По данным издания Digiconomist, совокупная энергия, затрачиваемая в мире на добычу биткоин, превысила энергетические затраты таких стран как Таджикистан, Мозамбик и Словения. К тому же рентабельность добычи биткоина становится все меньше — по мере расширения круга участников майнинга снижается размер вознаграждения за найденный новый блок.
Снижение доходности майнинга и большое желание заработать заставляет наиболее активных участников этого процесса прибегать к действиям не вполне законным. Как заявил несколько дней назад в интервью RNS советник президента России по интернету Герман Клименко, до трети компьютеров в стране заражены вирусом для майнинга биткоинов.Так что, видимо, многие из нас, сами об этом не догадываясь, помогают «ковать» новую мировую валюту.