К Земле приближается – догоняет ее – огромный астероид Флоренс (Florence). Его диаметр – 4,4 км, а по некоторым данным – более 5 км. Космическое тело вращается, делая один оборот примерно за 3 часа, - сообщили в NASA.
Это первый случай приближения к Земле астероида такого размера за всё время наблюдений за ними.
Сегодня Флоренс, по прогнозу NASA, приблизится к Земле примерно на 7 млн км. Это в 18 раз больше, чем расстояние до Луны. Соответственно, никакой опасности астероид не несёт.
Момент максимального приближения космического объекта к Земле исследователи намерены использовать, чтобы уточнить его размеры. Кроме того, система радаров Голдстоун в Калифорнии и обсерватория Оресибо Национального научного фонда в Пуэрто-Рико проведут радиолокационную съёмку. Получившиеся изображения покажут детали поверхности размером до 10 метров.
В следующий раз так близко к Земле Флоренс подойдёт почти через триста лет.
Астероид Флоренс был открыт в 1981 г. Имя он получил в честь легендарной британской медсестры Флоренс Найтингейл (1820-1910), которая внесла неоценимый вклад в практическое развитие и создание теоретической базы сестринского дела. Интересный факт: в своё время родители Найтингейл дали девочке имя в честь города, в котором она родилась.
