Российский самолёт-разведчик Ил-20 был сбит над Средиземным морем системой ПВО Сирии С-200 в ночь с 17 на 18 сентября. Экипаж в составе 15 человек погиб. Минобороны РФ 23 сентября заявило, что российское судно подставили под удар израильские лётчики.
Министерство обороны России считает, что действия израильских ВВС привели к крушению Ил-20 у берегов Сирии. Официальный представитель ведомства Игорь Конашенков на брифинге назвал действия израильского лётчика враждебными. По его словам, пилот F-16 не мог не понимать, что заходивший на посадку Ил-20 станет предпочтительной целью для сирийских ПВО Сирии. Израиль фактически прикрылся российским Ил-20.
В день катастрофы Ил-20 проводил разведку в зоне деэскалации — на севере Сирии, в провинции Идлиб — занимался определением мест хранения и сбора беспилотных летательных аппаратов, наносящих удары по районам Сирии. Командир самолёта-разведчика Ил-20 получил указания уходить южнее и возвращаться на базу. Представитель ВВС Израиля предупредил об ударе в северной части Сирии. Однако, как отметил Игорь Конашенков, удары израильских истребителей были нанесены не в северной части Сирии, а в районе Латакии, то есть в западной провинции страны.
«Введение в заблуждение израильским офицером относительно района нанесения ударов истребителями не позволило вывести российский самолет Ил-20 в безопасный район», — заявил Конашенков на брифинге, отметив, что также не было указано и местонахождение израильских F-16.
О происшедшем известно подробно, вплоть до минут.
«В 21:39 представитель командования ВВС Израиля в воинском звании полковник оповестила по каналу „деконфликтинга“ командование российской группировки войск в Сирии о предстоящем ударе по объектам. Речь шла о том, что в ближайшие минуты Израиль нанесет удар по объектам, которые находятся на севере Сирии», — заявил Конашенков.
В 21:40, через минуту после оповещения, четыре израильских самолёта F-16 нанесли удары управляемыми авиабомбами GBU-39 по промышленным объектам в провинции Латакия.
«Совершив атаку, израильские самолеты вновь заняли зону дежурства в воздухе в 70 км западнее побережья Сирии, поставив радиоэлектронные помехи и, вероятно, готовясь к нанесению повторного удара», — рассказал Конашенков.
«В 21:59 один из израильских самолётов начал манёвр в направлении побережья Сирии, сближаясь с Ил-20, совершавшим заход на посадку. Это было воспринято расчётами сирийских ПВО за новую атаку израильской авиации», — сказал Конашенков. Сирийская ПВО не имела системы опознавания «свой-чужой — она является индивидуальной у каждого государства. Ил-20 был воспринят как часть атакующей группы самолётов.
В 22:03 сирийская зенитная ракета поразила самолёт Ил-20. Командир экипажа доложил о пожаре на борту и начал экстренное снижение.
«В 22:07 отметка российского разведывательного самолёта Ил-20 исчезла с экранов», — продолжил Конашенков. — При этом израильские самолёты находились в зоне дежурства до 22 часов 40 минут".
В 22:29 дежурный офицер российской группировки довёл до израильской стороны информацию, что российский самолёт терпит бедствие, а также требование вывести израильские средства из района, поскольку будут задействованы спасательные средства. Израильский лейтенант принял информацию для доведения до командования.
В 22.59, только через 50 минут после поражения ракетой российского Ил-20, оперативный дежурный командования ВВС Израиля сообщил, что зона очищена, и предложил помощь.
Министерством обороны опубликован ролик с реконструкцией поражения Ил-20.
