Добровольцам, воевавшим в Донбассе на стороне непризнанных ДНР и ЛНР, отныне может грозить арест в странах Евросоюза. Прецедент создан итальянскими правоохранителями, которые арестовали троих человек, предположительно по запросу одного из депутатов Верховной рады Украины.
Итальянская прокуратура выдала ордер на арест шести человек. Троих из них удалось задержать, остальные, как предполагается, до сих пор находятся в Донбассе. Как сообщает издание Genova Today, ордера были выданы в результате масштабного расследования в отношении праворадикальных организаций. Прокуратура Генуи начала разбирательство в мае 2016 года, после того как в городе были задержаны двое подростков, оставивших на стене дома надпись, прославляющую нацизм. Правоохранители вскрыли разветвлённую сеть, занимающуюся в том числе и вербовкой наёмников для войны на востоке Украины, отмечает газета. По версии The Washington Post, несмотря на то, что дело расследуется больше двух лет, поводом к аресту мог послужить запрос от одного из депутатов Верховной рады Украины, который он отправил в Италию в апреле этого года.
Прокуратура Генуи сообщила журналистам имена предполагаемых нарушителей закона. Один из них — арестованный 38-летний Андреа Пальмери, который приехал в Донбасс в 2014 году и до недавнего времени жил в Луганске. По данным итальянской полиции, он давно состоит в праворадикальных организациях, а в Донбассе занимался не только наёмничеством, но и вербовкой. Пальмери в предыдущие четыре года неоднократно давал интервью телеканалам и один раз признался, что получает на войне около 400 евро в месяц, при этом он отговаривал других последовать его примеру. Последняя его публикация в Facebook датирована 1 августа и подписана: «Да, я террорист», а на фотографиях изображён Пальмери, который развозит продукты по школам и больницам Луганска.
Другой фигурант дела — 34-летний Антонио Катальдо. По данным LʼEspresso, в 2011 году он воевал в Ливии на стороне Муаммара Каддафи. Ещё один арестованный — 26-летний гражданин Молдавии Владимир Вербицкий, живущий в Италии с 2008 года. По сведениям следствия, Вербицкий воевал в Донбассе с позывным Парма. В различных интервью он высказывался в поддержку позиции лидера правопопулистской итальянской партии «Лига» Маттео Сальвини, который сейчас занимает пост главы МВД Италии.
Правоохранителям пока не удалось задержать Габриеле Каругати с позывным Архангел, Массимиллиано Каваллери с позывным Спартак и Орацио Ньерре. Из них троих боевой опыт был только у Каваллери — он служил в итальянской армии, а в 2001 году в качестве добровольца воевал в Боснии. Прокуроры Генуи лидером всей группы по вербовке называют Орацио Ньерре, который прибыл в Донбасс в 2014 году в 17-летнем возрасте. Он неоднократно выступал в российской прессе и называл войну в Донбассе «антиимпериалистической», был докладчиком на мероприятиях, проводимых российским философом Александром Дугиным.
Иностранные граждане появились на востоке Украины почти сразу после начала вооружённого конфликта. Некоторые из них принимали участие в боевых действиях, большинство участвовало в гуманитарных акциях. Больше всего добровольцев и волонтёров было из России, Южной Осетии, Италии, Испании, стран Балтии, Белоруссии. Были также прибывшие из Великобритании, Польши, США и других стран. В российской и зарубежной прессе воюющие на стороне ЛНР и ДНР иностранцы чаще всего обозначались как «антифашисты». Многие из них вошли в батальон Интербригады.
Поддержать ополченцев приезжали и иностранные артисты левого толка. Например, на концерте в Алчевске 9 мая 2015 года, организованном полевым командиром ЛНР Алексеем Мозговым незадолго до его смерти, выступали итальянская антифашистская панк-группа Banda Bassotti и неоднократно подвергавшиеся репрессиям в Турции артисты ансамбля Grup Yorum.
Задержание итальянскими правоохранителями добровольцев, побывавших в Донбассе, — первый подобный случай в Евросоюзе. Однако эта практика давно применяется в России и Белоруссии, откуда добровольцев было больше всего. По оценкам белорусских правоохранительных органов, за четыре года конфликта на Украине побывало около тысячи граждан РБ. Примерно половина из них воевали на стороне Киева, остальные — в ополчениях непризнанных республик. Но и тем, и другим на родине грозит до пяти лет тюрьмы за участие в боевых действиях на территории другого государства. «Отношение Беларуси к таким воякам, которые воевали на Украине с той или другой стороны, известное. Разбирайтесь мгновенно вместе с милицией и КГБ», — заявил президент Белоруссии Александр Лукашенко в январе 2016 года.
Другая ситуация сложилась в России. По закону наказать ополченца можно только в том случае, если будет доказан факт наёмничества, то есть получения денег за участие в боевых действиях. Претензии к российским гражданам со стороны Киева в РФ не принимаются — согласно Конституции, Россия не выдаёт своих граждан другим государствам. Однако существуют прецеденты, когда по запросу украинской стороны российские суды разбирали дела о депортации граждан Украины. Многих ополченцев депортируют за нарушение правил пребывания на территории России. Одной из наиболее резонансных историй стало дело Николая Трегуба, которому российские власти долгое время отказывались предоставить убежище, а потом решили выслать на Украину. Решение было пересмотрено только после широкого освещения истории в СМИ.