Пандемия коронавируса «спутала карты» потенциальным преемникам канцлера ФРГ Ангелы Меркель. Те, кого считали фаворитами, лишились преимущества, другие же на пике популярности оказались в плену собственных обязательств. Борьба за главную номинацию может привести к крайне неожиданным результатам.
Первым барьером на пути к выдвижению на пост канцлера от правящей партии Христианско-демократический союз (ХДС) должен стать выбор нового председателя. Изначально собрание партии планировалось провести 25 апреля, однако введённые из-за пандемии коронавируса в ФРГ ограничения заставили христиан-демократов перенести встречу на неопределённый срок. Теперь ближайшей датой голосования считается декабрь 2020 года — именно в этот месяц ХДС проводит свой традиционный съезд.
До пандемии на пост председателя претендовали трое: главный критик Меркель внутри партии Фридрих Мерц, премьер-министр федеральной земли Северный Рейн — Вестфалия Армин Лашет и глава комитета бундестага по внешней политике Норберт Рёттген. Первый из них являлся фаворитом как по распределению симпатий в партии, так и по результатам опросов общественного мнения. Тот факт, что Мерц не занимал политических постов, позволял ему, в отличие от других кандидатов, свободнее высказываться по существующим внутри ХДС проблемам. Однако именно эта свобода и сыграла с ним злую шутку. Во время пандемии политик почти полностью исчез из медийного пространства, а перенесённый им коронавирус лишь удлинил «период молчания».
Лашет, политические взгляды которого совпадали с курсом Меркель, считался главным противником Мерца. Несмотря на то что он несколько уступал по популярности своему сопернику, решить этот вопрос должна была поддержка министра здравоохранения Йенса Шпана, который добровольно отказался от борьбы за кресло, чтобы помочь своему коллеге одержать победу. Рёттген, вступивший в борьбу первым, изначально имел слабые позиции и по итогам пандемии остался на прежнем месте.
Для Лашета и Шпана ситуация оказалась гораздо сложнее: первый утратил популярность из-за неэффективных действий по борьбе с коронавирусом, которые он предпринимал в качестве премьер-министра федеральной земли Северный Рейн — Вестфалия, а также из-за ряда противоречивых заявлений по вопросам внутренней политики ФРГ. Шпан как министр здравоохранения, наоборот, получил широкую поддержку.
Серьёзно улучшились и позиции действующего председателя ХДС, министра обороны Германии Аннегрет Крамп-Карренбауэр. В то время как глава бундесвера пока не предприняла каких-либо попыток отказаться от своих слов об уходе с поста лидера партии, Шпан уже изменил линию поведения. Министр здравоохранения перестал публично высказывать поддержку Лашету и не появляется с ним на мероприятиях, делая акцент на свой работе в качестве главы ведомства. Аналитики не исключают, что он в итоге решит отказаться от поддержки своего союзника и выдвинет собственную кандидатуру на пост председателя ХДС в надежде затем побороться за шанс сменить Меркель в 2021 году.
Текущие рейтинги популярности показывают, что ни один из кандидатов не станет канцлером, если в борьбу вступит лидер «сестринской» партии Христианско-социальный союз (ХСС), премьер-министр Баварии Маркус Зёдер. Ещё до пандемии он был крайне популярным политиком, конкуренцию которому мог составить лишь Мерц. Теперь же равных ему по уровню поддержки среди населения в ХДС нет. Этот факт, как и то, что Меркель недавно посетила Баварию с визитом, дал повод для спекуляций, что именно Зёдер был выбран канцлером в качестве преемника и сам политик вскоре объявит о своих притязаниях. Однако ни Меркель, ни премьер Баварии пока такие слухи не подтверждают.
Согласно последнему рейтингу политиков, составленному немецким Focus, Зёдер — самое популярное лицо в Германии после Меркель. Его рейтинг составил 147 баллов, что на четыре балла меньше, чем показатель канцлера. Третье место отводится министру финансов Олафу Шольцу (128 баллов), который может быть выдвинут на выборах 2021 года от Социал-демократической партии Германии (СДПГ). Шпан оказался на четвёртом месте с 121 баллом. Остальные представители ХДС не перешагнули планку в 100 баллов.
Другой рейтинг, составленный телеканалом ZDF, также называет Зёдера самым вероятным преемником Меркель. На посту канцлера его хотели бы видеть 68% населения. С кандидатурой Шольца согласны 48% респондентов.
При текущих раскладах только Зёдер способен принести ХДС безоговорочную победу в борьбе за пост канцлера. С таким мнением, по данным ZDF, согласны 78% политиков, входящих в блок ХДС/ХСС. Однако выдвижение кандидатуры от ХСС даже в случае согласия самого Зёдера станет сенсационным событием. За все годы существования блока кандидат от ХСС выдвигался лишь дважды: в 1980 и 2002 годах. Обе попытки не увенчались успехом.
На данный момент перспективы ХДС/ХСС «удержать» высший пост выглядят туманно: два самых популярных политика так и не заявили о готовности отойти от своих прежних позиций и вступить в борьбу. Другие же даже в случае, если займут пост председателя ХДС, не смогут выиграть ни у кандидата от СДПГ, ни у кандидата от партии «Зелёных», которую на грядущих выборах считают самым сильным противником Христианско-демократического союза. При успехе партии на парламентских выборах шансы «Зелёных» поставить «своего канцлера» будут существенно выше, чем у СДПГ, а значит, бороться ХДС/ХСС придётся именно с ними.
