Как пал Константинополь

569 лет назад пал считавшийся неприступным Константинополь. До сих пор у тех, кто интересуется историей, возникают вопросы: как маленькое племя турок смогло создать великую Османскую империю, державшую в страхе всю Европу? Почему греки так и не подчинились римскому папе? Как сражались и проиграли свой последний бой защитники Византии? NEWS.ru рассказывает, что привело к такому финалу.

Вечером 29 мая 1453 года османский султан Мехмед II в сопровождении верных янычар и ближайших советников проехал по заваленным мёртвыми телами улицам Константинополя. Кавалькада всадников в роскошном облачении достигла собора Святой Софии. Оттуда турки уже успели убрать тысячи трупов защитников, и лишь следы крови на мраморном полу напоминали о произошедшей недавно бойне. Султан спешился и зашел в храм. Там он вознес молитву Аллаху, поблагодарив его за победу, и объявил, что главный собор христианского мира отныне будет мусульманской мечетью Айя-София. Так пали Константинополь и Византийская империя — одна из самых величественных держав в мировой истории.

Этой истории предшествовали столетия упадка. Византия медленно утрачивала былую мощь и уступала свои земли более сильным и агрессивным соседям, среди которых первое место заняли турки. Примерно в 1230 году вождь маленького тюркского племени Эртогрул искал спасения от наступавших с востока монгольских орд в землях сельджукского султаната в Анатолии (как турки называли Малую Азию). Сельджуки, тоже тюрки, уже два столетия жили на захваченных у Византии землях, но продвинуться на запад никак не могли.

Эртогрул помог своим маленьким войском султану Алаэддину и в награду получил земли вокруг города Эскишехир, где поселились будущие османы. Сын и наследник Эртогрула — Осман стал основателем турецкого государства. Его настолько почитали соплеменники, что даже приняли имя Осман как название своего народа. Осману очень повезло — султанат сельджуков развалился от множества внутренних проблем, и тогда Осман принял титул султана и начал собирать разрозненные владения тюрок в Малой Азии в единое государство.

Важную роль в османском войске тогда играли военные братства, которых называли «гази» — фанатичные мусульмане, приносившие клятву посвятить свою жизнь войне с неверными и врагами султана. Фактически «гази» представляли собой что-то вроде рыцарских орденов Западной Европы, только гораздо более многочисленные, так как не требовали для вступления доказательств благородного происхождения. Гази были профессиональной постоянной армией, что немедленно сделало Османа одним из сильнейших правителей Анатолии.

Но кроме военной силы османы выбрали для распространения по территории Византии новую стратегию — демографического вытеснения. Ещё в XII веке большая часть этого огромного полуострова была населена греками, считавшими Малую Азию одной из своих исторических родин наряду с Балканами. Но турки большими родовыми кланами по нескольку десятков семей проникали в плодородные долины, селились там и захватывали землю греков, оставляя им выбор: покориться мусульманам или бежать в ближайшие города. Византийские власти ничего не могли противопоставить этому — ведь турки называли себя верными подданными императора и исправно платили налоги.

Ровно до того момента, когда к очередной планируемой к захвату области подходили войска османского султана. Тогда в провинции начинался мятеж и она без особого труда оказывалась в руках турок. Британский историк лорд Кинросс так писал об этом времени: «Византийские города пали главным образом по экономическим причинам. Чтобы процветать, они нуждались в доступе к окружающей сельской местности. Когда она оказалась в руках османов — не простых налетчиков, а оседлых жителей, — а значит, была оккупированной постоянно, что не оспаривалось Константинополем, брошенные на произвол судьбы горожане не имели особого выбора, кроме как доверить свою судьбу врагу».

[После того как турецкие войска вошли в Константинополь,] началась страшная давка и резня <...>, здесь погиб и царь Константин (последний император Византии Константин XI Палеолог. — NEWS.ru), доблестно сражавшийся вместе со своими воинами <...>. Турецкие воины убивали каждого, кто попадался им на пути, одних на улицах Города <...>, а на других нападали в их собственных домах; никому не было пощады: ни тем, кто защищался, ни тем, кто искал убежища в храмах и молился, ни мужам, ни женам, ни детям <...>. Когда воины насытились убийствами и поработили жителей, они <...> стали грабить дома знатных горожан, а другие расхищали святыни, захватывали общественные и частные здания, разбойничали, терзали, расхищали, убивали, издевались, уводили в плен <...>. Воины захватывали молодых и целомудренных благородных женщин из знатных семей, ранее занимавшихся хозяйством и никогда не уходивших со двора, а красивых и прекрасных дев, славных и из славных семей, до тех пор недоступных мужским взорам, одних они выволакивали из их опочивален и безжалостно насиловали, перед другими, еще спящими, словно дурной сон, с видом убийц появлялись вооруженные воины с окровавленными от недавних убийств руками, дышащие яростью, издающие нечленораздельные звуки, помышляющие о самом дурном <...>. Воины безо всякого почтения сбрасывали на землю иконы, статуи и другие святыни, срывали оклады <...>, вскрывали могилы древних мужей, извлекали их останки, рассеивали прах по воздуху или разбрасывали его. <...> Они опрокидывали священные алтари, разрушали стены вокруг святых мест,<...> перекапывали святыни в поисках золота.

Михаил Критовул — поздневизантийский историк, теолог и философ

Немного выждав, Мехмед II приказал атаковать второй волне, которую составляли уже анатолийские турки. Но и они откатились назад, хотя сам султан бил отступающих плетью и кричал слова проклятий. В ходе этого штурма бомбарда «Василиск» смогла наконец проломить в городской стене огромную брешь. Мехмед II радостно закричал: «Город наш!» и отправил в бой свой последний резерв — янычар. Они сражались насмерть, не отступая, и наконец сломили защитников. На улицах Константинополя началась резня. Император Константин XI сказал своим соратникам: «Город пал, мне незачем больше жить» и бросился в самую гущу боя. Его изрубленное тело нашли в куче трупов и смогли опознать лишь по императорским регалиям. Отрезанную голову последнего императора принесли в дар султану. Несколько тысяч последних защитников отступили к огромному собору Святой Софии, но турки ворвались туда и перебили всех. По улицам города текли реки крови. Великий город начали грабить турецкие воины. Несметные богатства, накопленные за тысячу лет существования Византийской империи, расхищались или уничтожались.

Вступив в захваченный город, Мехмед II заявил, что греки отныне становятся подданными его империи, и приказал отпустить большую часть выживших. Итальянцев же султан приказал казнить или продать в рабство. Принца Орхана и его сторонников также поймали и убили. Но вскоре подозрительность султана взяла верх над его великодушием. Через пять дней знатные греки были схвачены и казнены. История Византийской империи завершилась.