Корпорация United Launch Alliance получила от аэрокосмической компании Blue Origin первый ракетный двигатель BE-4. Он был создан для замены российских РД-180.
Агрегат не является серийным. Он предназначен для испытаний вместе с носителем, передаёт РИА Новости со ссылкой на представителя Blue Origin.
Второй BE-4 компания планирует поставить до конца июля.
Российскими двигателями РД-180 оснащают ракеты семейства Atlas. Сейчас им на смену создают носитель Vulcan. Предполагается, что силовая установка ВЕ-4 будет работать на их первой ступени.
По словам экспертов, Atlas используют для «критически важных космических запусков», которые осуществляются в интересах национальной безопасности США.
Нынешние законодательные нормы обязывают американские Военно-воздушные силы отказаться от использования РД-180 в пользу других аналогов. Однако, уверены аналитики, этого не случится как минимум до 2024 года. То, что заменить российские двигатели на американские в ближайшие годы невозможно, признают и в конгрессе. В том числе и потому, что российские не только надёжны, но и стоят дешевле.
Первый РД-180 поставили в США в 1999 году. В общей сложности, по данным производителя — НПО «Энергомаш», за океан было отправлено 116 двигателей.
Как писал NEWS.ru, правительство Соединённых Штатов в своё время попросило United Launch Alliance закупать именно двигатели РД-180, так как были опасения, что российские учёные-ракетчики окажутся в Северной Корее и Иране.
Тем временем НПО «Энергомаш» намерено доработать двигатели РД-180, чтобы в дальнейшем использовать их для ракет многоразового использования.
