Министр транспорта России Максим Соколов сообщил о начале строительства железнодорожной магистрали «Северный широтный ход» в 2018 году по маршруту Обская — Салехард — Надым — Новый Уренгой — Коротчаево, которая должна связать западную и восточную части ямало-ненецкого автономного округа.
Изначально магистраль предполагалось проложить к 2015 году, но из-за отсутствия финансирования реализация проекта неоднократно откладывалась. В феврале 2017 года было заявлено об окончании строительства в 2023 году, стоимость проекта оценена в 236 млрд рублей.
Магистраль будет иметь протяженность 707 км.
С учетом того, что в автономном округе залегает более 20% всех мировых запасов газа, добычу которых ведут крупные компании, на проект возлагаются огромные надежды. Северный широтный ход проложит путь к портам Северного морского пути, также и к строящемуся порту Сабетта. В ходе осуществления проекта будет построен совмещённый железнодорожный и автомобильный мост через реку Обь общей протяжённостью около 40 км.
Соединение железнодорожного и морского маршрутов привлекло внимание китайских инвесторов, и 14 января китайская компания China Railway Construction Corporation подписала соглашение о партнерстве в этом проекте.
