Хорваты убили мечту Месси
Перед встречей двух сильнейших команд группы D FIFA привела статистику игр этих сборных, которая выглядела удручающе для сборной Хорватии. На чемпионатах мира команды встречались лишь однажды, в 1998 году во Франции: тогда победу праздновали аргентинцы (1:0). Свой дебютный гол за сборную Месси забил как раз в ворота сборной Хорватии в 2006 году. Помимо этого хорваты проиграли латиноамериканским командам все четыре встречи на чемпионатах мира.
В стартовом составе сборной Аргентины не оказалось звёзд мирового футбола: Хорхе Сампаоли оставил в замене тяжёлую артиллерию в виде Игуаина, Ди Марии и Дибалы. На 4-й минуте — первый опасный момент в матче: Перишич бил левой ногой с острого угла, но Кабалеро в отчаянном броске переводит мяч на угловой. Ко второй 20-минутке аргентинцы прочно оседают на половине поля Хорватии, хорваты пытаются прессинговать. На 21-й минуте Акунья делал навес и чуть не закрутил мяч в ворота хорватов: мяч проскользнул по перекладине и вышел за дальнюю боковую.
Самый верный момент упускает полузащитник «Ривер Плейт» Перез: аргентинец не попадает в пустые ворота после ошибки хорватской обороны. Через 2 минуты Манджукич отвечает любезностью на любезность и не забивает головой с двух метров. Игра проходит довольно нервно — борьба идёт буквально на каждом участке поля. Второй тайм начинается с атак сборной Аргентины. Но гол влетает именно в их ворота. Досадная ошибка вратаря Кабальеро при выносе, и Ребич перекидывает мяч через него — 1:0. Тренер аргентинцев выпускает подряд двух нападающих: Игуаина и Павона — надо спасать игру.
Хорваты включают высокий прессинг. Болельщики «шахматных» скандируют на сербохорватском: «Вперёд, убой, за народ свой!» На 64-й минуте Месси упускает стопроцентный шанс забить: лучший игрок мира по итогам прошлого года не может переиграть вратаря с двух метров, а повторный его удар блокирует защитник. Сампаоли производит последнюю замену: на поле выходит нападающий «Ювентуса» Дибала. Аргентинцы суетятся и допускают детские ошибки. Так, Отаменди и Меркадо столкнулись и чуть не привезли второй гол в свои ворота.
На 80-й минуте Модрич закладывает перед Отаменди пару финтов и отправляет мяч точно в угол ворот Кабальеро — 2:0. Страсти на поле накаляются: Машерано фолит вблизи штрафной на Ракитиче, а подоспевший Отаменди с размаху бьёт мячом по голове лежащего хорвата, за что немедленно получает жёлтую карточку. Сам же пострадавший не наказывает аргентинцев за грубость: мяч после его удара со штрафной попадает в перекладину. Под концовку игры хорваты проводят молниеносную контратаку, и Ракитич забивает-таки свой мяч.
3:0 — это разгром Месси и Ко. Вице-чемпионы мира терпят позорное поражение и сводят к минимуму свои шансы на выход в плей-офф чемпионата, ну а мечтам лучшего бомбардира в истории «Барселоны» и сборной Аргентины, видимо, не суждено сбыться. Прямо сейчас от «альбиселесте» уже мало что зависит. Хорватия гарантированно сыграет в 1/8 финала – впервые с 1998-го года. А вот на другую путевку в плей-офф претендуют три команды. Ключевым станет матч между Нигерией и Исландией 22 июня.
Если Нигерия проиграет Исландии, то Аргентина в последнем туре обязана побеждать Нигерию, ждать поражения исландцев в параллельном матче и делать лучшую относительно них разницу мячей. При этом именно с разницей у подопечных Хорхе Сампаоли большие проблемы. В случае успеха у исландцев станет как минимум «плюс 1» – и тогда в последнем туре Аргентине надо перекрывать разрыв в четыре гола. К примеру, если исландцы проиграют Хорватии с минимальной разницей, то Аргентине нужно будет побеждать Нигерию 3:0 и крупнее. При одинаковой разнице в приоритете забитые мячи, потом личные встречи (тут у Аргентины с Исландией равенство) и, наконец, очки фэйр-плэй.
