9 марта в Нью-Йорке чемпион мира по версии WBA в полутяжёлом весе россиянин Дмитрий Бивол проведёт очередную защиту своего чемпионского титула против американца Джо Смита. Непобеждённый боксёр, одержавший на профессиональном ринге уже 15 побед, считается лучшим российским профессионалом прямо сейчас и в случае успеха в этом поединке будет готов начать объединение чемпионских титулов, даже если для этого придётся сразиться с соотечественниками Сергеем Ковалёвым и Артуром Бетербиевым. Вспоминаем самые яркие поединки россиянина молдавского происхождения, чья фамилия с языка его отца переводится как Буйвол.
Экс-чемпион мира Паскаль накануне боя с Биволом одержал две победы и всеми силами пытался доказать, что его лучшие годы не прошли безвозвратно. В своё время он был жёстко бит Ковалёвым, а потому вряд ли был в восторге от встречи с очередным россиянином, но это был последний шанс вернуться на боксёрскую вершину. Канадец сделал ставку на разовый удар и изредка взрывался в надежде потрясти россиянина. При этом Бивол выстроил грамотную тактику на бой и уступил лишь в одном, максимум в двух раундах из 12. В то же время он избегал излишнего риска, не стараясь во что бы то ни стало завершить бой досрочно.
Бивола сложно назвать панчером, то есть боксёром, обладающим мощнейшим разовым ударом, однако он способен измотать соперника и сломить в концовке, когда уже убийственным фактором будет не сила ударов, а их тоннаж. Салливан Баррера — крепкий соперник, выстоявший 12 раундов против самого Андре Уорда — в поединке с Биволом не имел шансов уже к середине боя. В концовке поединок превратился в форменное избиение, а после очередной двойки россиянина крепкий кубинец рухнул на настил ринга за считаные секунды до конца схватки. Подняться на ноги до счёта «десять» ему удалось, а вот продолжить бой он был уже не в состоянии, а потому рефери зафиксировал технический нокаут.
Для Бивола этот бой стал первым в ранге чемпиона мира. Незадолго до его начала Андре Уорд объявил о завершении карьеры, оставил пояс вакантным, а временный чемпион Бивол стал полноценным. Повышение в статусе россиянин отметил феерически против соперника, который звёзд с неба не хватал, но считался, скорее, тёмной лошадкой, нежели «мешком». Бивол с первых секунд продемонстрировал свою ударную мощь и сначала потряс визави, а затем отправил в нокдаун. Дмитрий всегда говорил, что не очень хорошо умеет добивать оппонента и работает над этим. Броудхёрст предоставил ему отличный шанс, который Бивол использовал на последних секундах первого раунда.
Для Бивола этот бой стал третьим в Америке, после которого он стал уже хорошо узнаваем в Мекке профессионального бокса. Первую защиту титула временного чемпиона против крепкого американца Кларксона Бивол начал очень мощно. Он с первого раунда атаковал сериями корпус соперника и ударом по печени дважды отправил его в нокдаун. В последующих двух трёхминутках американец пришёл в себя и только попытался перехватить инициативу, как Бивол мощно ему ответил и сначала отправил в нокдаун, а затем и в нокаут. Россиянин в этом бою показал наиболее агрессивный бокс и так и не дал сопернику прийти в себя от стартового шока.
Первые бои Бивол проводил в России на турнирах под эгидой компании «Мир бокса». Там он стремительно взлетел по рейтинговой лестнице WBA и стал претендентом на временный чемпионский титул этой организации. Его соперником был такой же непобеждённый проспект, доминиканец Феликс Валера. Бивол имел значительное преимущество и старался уже со стартовым гонгом не дать продышаться Валера. В начале шестого и восьмого раунда он отправлял оппонента на настил, и в тот момент казалось, что бой закончится досрочно, однако Валера сумел продержаться до конца поединка. Возможно, на тот момент Дмитрию просто не хватило опыта, чтобы закончить бой досрочно.
