У православных христиан наступил последний день перед Великим постом, который завершится 28 апреля праздником Пасхи. В этот день у верующих принято примиряться друг с другом, так как считается, что начинать поститься можно, только очистив свою совесть и попросив прощения у близких. В Прощёное воскресенье также нельзя сердиться и вступать в конфликты. В этот день принято кушать блины, пироги и каши.
Сам чин прощения возник в монастырской жизни египетских монахов. Они уходили в пустыню до Пасхи, чтобы провести пост в полном одиночестве. Монахи не были уверены, что вернутся домой: в пути их поджидали дикие звери и голод. Осознавая возможную смерть в пустыне, они, прежде чем разойтись, примирялись друг с другом: просили прощения за всё. Отсюда и появилось название «Прощёное воскресенье». Тем самым они следовали одной из заповедей Христа: «Если вы не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш Небесный не простит вам согрешений ваших». Этот евангельский отрывок в Прощёное воскресенье можно услышать в православных храмах. Второе название этого дня — «Адамово изгнание». Оно происходит от того, что в последнее из четырёх воскресений подготовки к Великому посту в песнопениях вспоминается изгнание из рая первого сотворённого Богом человека по причине грехопадения. В них говорится о том, что греховное состояние человечества подобно состоянию Адама.
Особых рекомендаций по тому, как следует просить прощения, нет. В качестве извинения подойдёт стандартная фраза «Прости меня». Уточнять, за что именно просится прощение, не обязательно. Отвечать на просьбу следует в случае, если вы действительно готовы простить человека. Тогда принято говорить: «Бог простит, и я прощаю».
Глава синодального Отдела внешних церковных связей митрополит Иларион предостерёг россиян от веерной отправки СМС со словами извинений. Отправить тестовое сообщение — наиболее лёгкий путь, однако попросить прощения в праздник лучше глядя человеку в глаза. Священнослужитель отметил, что без настоящего самоочищения невозможно вступить на путь покаяния, а путь покаяния представляет собой «не просто раскаяние человека в каких-то грехах, а направлен на то, чтобы человек исправил своё поведение».
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл призвал верующих в день Прощёного воскресенья простить своих обидчиков. Он отметил, что стремление примириться с тем или иным человеком должно быть тем сильнее, чем более отрицательные чувства он вызывает. Предстоятель РПЦ при этом отметил, что «способность или неспособность прощать других людей» зависит от нас самих. Он также добавил, что не требуется ни молиться, ни поститься тому, кто не способен прощать, а именно эта способность открывает для человека перспективу вечной жизни.
