«Редактирование человеческих эмбрионов «морально допустимо» — с таким заголовком вышла во вторник 17 июля статья в BBC. Британцы считают, что нет ничего страшного, если на стадии эмбриона будущий ребёнок будет избавлен от таких страшных диагнозов, как болезнь Гентингтона и синдром Дауна. С другой стороны, генетики не готовы потакать родителям в выборе цвета глаз или волос младенца. Пока не готовы.
Этические вопросы, связанные с коррекцией ДНК, и чисто технические детали вмешательства в геном — всё это повод для непрекращающихся баталий на переднем крае эмбриологии.
Исследование этических вопросов, связанных с изменением генома человеческого эмбриона, было проведено британским советом Наффилда по биоэтике. В ходе независимого расследования был сделан вывод о том, что любое изобретение должно руководствоваться двумя ключевыми принципами: благополучие будущего человека и благосостояние общества.
Редактирование генома «не должно усугублять неблагоприятное положение, дискриминацию или раскол в обществе». Само по себе вмешательство в гены не является аморальным, считают британцы.
Разработана методика изменения ДНК эмбрионов, позволяющая избежать мутаций, конечным итогом которых становятся страшные болезни.
CRISPR, биологическая система для изменения ДНК, была обнаружена ещё в 2012 году. Она позволяет вносить точные изменения в ДНК или, как принято говорить, редактировать её.
Учёные используют систему в лаборатории, чтобы прицельным образом вырезать дефектную часть ДНК, вызывающую болезни. CRISPR буквально сканирует геном, разыскивая местоположение определённой группы генов, а затем использует белок Cas9 в качестве молекулярных ножниц, вырезая «лишний» кусок ДНК.
Редактирование генов вскоре может предотвратить развитие таких состояний, как муковисцидоз и серповидноклеточная анемия — болезней, вызванных одной-единственной ошибкой в цепочке ДНК. Методика даёт надежду и на то, что более сложные наследственные болезни когда-нибудь тоже могут быть «отредактированы».
При всей соблазнительности идеи о редактировании генома, методика пока ещё далека от совершенства. Эксперты обнаружили, что белок-«ножницы» Cas9 может вырезать слишком много ДНК. «Нецелевые» изменения могут задеть другие важные гены, а это может, например, непреднамеренно вызвать рак. Сторонникам генной терапии посоветовали «действовать с осторожностью».
Выступая перед журналистами в понедельник, члены рабочей группы британского совета Наффилда по биоэтике заявили, что понадобится примерно 20 лет, прежде чем станет возможным исключительно безопасное редактирование генома.
«Важно подчеркнуть, что всё ещё существует большая неопределённость в отношении того, чего можно достичь, редактируя геном», — сказала профессор права, этики и информатики Бирмингемского университета Карен Енг.
Вопрос вмешательства в ДНК эмбриона — один из важнейших. Результаты исследования генетиков, которое длилось почти два года, будут представлены на рассмотрение британских министров и использованы в дальнейшем как ориентир государственной политики. Но даже после легализации методики, Совет рекомендует лицензировать редактирование генома в каждом конкретном случае, на индивидуальной основе и под строгим контролем.
Когда-то евгеника (учение о селекции применительно к человеку, а также о путях улучшения его наследственных свойств) была едва ли не ругательством. Сегодня вопросы «улучшения свойств» посредством вмешательства в геном снова встают на повестке дня.
Возможность выбрать внешность будущего младенца — вещь куда более простая, чем кажется. Профессор Енг не исключает такой «дизайнерской редакции» генома: на вопрос о том, будут ли родителям предоставлена возможность выбрать такие черты, как рост, светлые волосы или голубые глаза, она добавила: «Мы не исключаем этого».
«Первоначально редактирование генома может включать в себя предотвращение наследования определенных генетических расстройств. Однако, если технология станет развиваться, она может стать альтернативной стратегией, доступной родителям для достижения более широкого круга целей», — цитирует Енг другое британское издание, Mirror.
Возможность изменять ДНК не везде воспринята однозначно. Даже среди коллег-генетиков идея считается спорной. В 2015 году совещание ведущих ученых в Вашингтоне, округ Колумбия, пришло к выводу, что редактирование генов должно быть остановлено до тех пор, пока риски не станут более понятными. Использование технологии на сегодняшний день запрещено, по меньшей мере, в 40 странах.
Однако власти Великобритании были более открыты в этом вопросе. Как выразилась профессор Фиона Уотт, председатель Совета по медицинским исследованиям, «Великобритания проводит исследования в области редактирования генома, поддерживаемые нашей надежной этической и нормативной базой».
«Мы решительно поддерживаем содержащийся в докладе призыв к проведению публичного диалога по этому вопросу, а также к дальнейшему изучению этических и социальных последствий. Технология должна использоваться самым строгим образом с точки зрения этики и юрисдикции», — сказала Уотт.
Профессор считает, что выбор цвета глаз и цвета волос бессмысленным вмешательством в гены, и готова поддержать идею о серьезных врожденных синдромах и мутациях, которые можно будет убирать до появления малыша на свет. Однако другие ученые продолжают высказывать опасения, что богатые люди смогут заказывать себе детей с улучшенными характеристиками, что создаст дисбаланс в обществе. Одно из опасений — возможное изменение отношения социума к людям с синдромом Дауна.
Доктор Дэвид Кинг, директор Human Genetics Alert, комментируя обзор редактирования генома, проведенный Советом Наффилда по биоэтике, сказал: «Это абсолютный позор. В течение 30 лет у нас были международные запреты на евгеническую генную инженерию. Но эта группа учёных считает, что она знает лучше, хотя в этом нет абсолютно никакого медицинского смысла. Совет Наффилда даже не удосужился сказать нет откровенным дизайнерским младенцам. Ещё 15 лет назад британцы решили, что не хотят ГМО-продуктов. Как вы думаете, они хотят ГМО-младенцев?».
Чем больше человек будет превращаться в конструктор, тем меньше он будет оставаться человеком. Не зря бог, создавая нас, внёс в нашу жизнь какие-то вещи, которые мы можем изменить, и что-то, что мы изменить не можем. Если человек будет конструироваться под заданные свойства и параметры, это будет тем же нацизмом, только в более облагороженном виде. Сначала начнут выращивать людей с заданными расовыми характеристиками, потом с определенными мыслями, потом просто управляемых через какую-то программу. Все это, по большому счёту, лишает человека души и разума. Лишает свободы, превращает в запрограммированное и управляемое существо или даже механизм. Бог нас не создал запрограммированными. А вот post-human — человек, которым будет управлять во всех поступках, мыслях и чувствах некий центр, будет лишён всякой надежды на рай. Если таких людей будет большинство, то мы окажемся в мире, в котором не будет возможен выбор Христа и не будет возможно спасение. Об этом сказано в книге откровения, также известной как Апокалипсис.
