Палеонтологи нашли почти полный скелет доисторического дельфина, который достигал пяти метров и обладал острыми зубами. Открытие было сделано в Южной Каролине.
Исследователи, опубликовавшие свою работу в журнале Current Biology, считают, что скелет этого ископаемого, жившего около 25 млн лет назад, указывает на параллельную, но раздельную эволюцию усатых китов и дельфинов.
В частности, учёные обнаружили, что у этого хищника, который является предком современных дельфинов и китов, отсутствует несколько важных характеристик для плавания. Например, сейчас, в сравнении со своими древними предками, все киты и дельфины имеют дополнительные позвонки в хвостах, которые придают им гибкости и плавательной силы. То есть эти функции, как считают исследователи, эволюционировали дважды — у китов и дельфинов.
Кроме того, отмечается, что дельфин, получивший имя Ankylorhiza tiedemani, был крупным хищником с «акульими зубами», к тому же использовавший для поиска добычи эхолокацию. Это делало его, несмотря на все недостатки примитивного для китообразных строения тела, доминирующим морским хищником в ту эпоху.
Как писал NEWS.ru, британские палеонтологи установили, что сумчатая саблезубая кошка, обитавшая в Аргентине до наступления ледникового периода, была падальщиком. До этого учёные считали, что животное относилось к хищникам.
