Тюлени Уэддела и морские слоны помогли группе британских и шведских учёных узнать температуру и солёность воды в Антарктике, а конкретнее — в море Амундсена. Показатели были считаны с датчиков, которые млекопитающие носили на себе целый год.
Известно, что воды моря Амундсена, в особенности тёплая солёная вода глубоких околополярных областей Южного океана, ускоряют таяние ледников в этой части Земли. И если западная часть Антарктического ледяного щита растает, уровень Мирового океана повысится на 3,2 метра.
Как пишет Geophysical Research Letters, учёные знали о влиянии моря Амундсена на таяние ледников, но точные данные об этом процессе ранее собирались только летом. Участие тюленей в исследовании помогло выяснить, что же происходит с водой в остальные времена года.
Благодаря млекопитающим учёные пришли к выводу, что с августа по октябрь ледники в Западной Антарктике плавятся быстрее — этому способствует тёплая и солёная глубокая вода.
