Учёные из Университета Йорка впервые разработали метод оценки того, сколько же лиц может запомнить среднестатистический человек. Согласно данным эксперимента, люди с исключительной памятью могут запомнить до 10 тысяч лиц в течение жизни, а обычный среднестатистический человек — не более 5 тысяч.
Команда в Йоркском университете разработала методику, основанную на теории «признания и напоминания». Их работа показала, что человеческая память способна удержать ограниченное число лиц. И всё же число запомнившихся физиономий измеряется тысячами, тогда как люди обычно живут и взаимодействуют в группах, в состав которых входит меньше 100 персонажей.
В ходе исследования 25 участников эксперимента провели час, записывая как можно больше лиц, с которыми им довелось сталкиваться в жизни, включая тех, с кем они ходили в школу или даже в детский сад, а также коллег и членов семьи — вплоть до очень дальних родственников. Затем они сделали то же самое, но уже в отношении публичных персон — актёров, политических деятелей, крупных бизнесменов и так далее. Участникам показали тысячи фотографий известных людей, таких, например, как Барак Обама, и спросили, кого из них они узнали. Исследователи требовали от участников распознать две разные фотографии одного и того же человека, чтобы обеспечить согласованность. Поначалу все участники были очень эффективны, однако к концу часа сбавили темп. Анализ материалов эксперимента показал, что разброс в количестве лиц, способных остаться в памяти надолго, достаточно велик — от 1 тысячи до 10 тысяч, в зависимости от индивидуальных особенностей человека.
Роб Дженкинс, руководивший исследованием в Йорке, подчёркивает, что способность различать разных людей, безусловно, важна — она позволяет отслеживать поведение людей в разное время и соответствующим образом изменять своё собственное поведение по отношению к каждому конкретному персонажу.
«Большой разброс в цифрах — от тысячи до 10 тысяч — может быть объяснён тем, что некоторые люди имеют естественную склонность к запоминанию лиц. Существенно колеблется от одного человека к другому то количество внимания, которое люди уделяют лицам, и также сильно варьируется способность эффективно обрабатывать информацию, — говорит Дженкинс. — Это может быть отражением различной социальной среды: некоторые участники эксперимента, возможно, выросли в более густонаселённых местах».
